La temporada de cultiu calenta, seca i fumada ha deixat alguns productors de patates d'Idaho preparats per obtenir un cultiu deficient. Randy Hardy d'Oakley va dir al Idaho State Journal que la seva collita probablement serà la pitjor de la seva carrera.
A tot l’estat, els agricultors que realitzen excavacions de proves o que es cullen primerenament estan arrencant plantes que no suporten tubercles. Allà on hi ha patates, n’hi ha menys del normal i la majoria dels tubercles tenen una mida reduïda i malformats.
Randy Hardy augmenta el mercat de productes frescos i fa de president del consell de Sun Valley Potatoes:
"Mai no m'havia passat això, i tinc un enginyer agrònom que treballa amb mi en patates i ho fa des de fa més de 20 anys i va dir que mai va veure un cultiu pitjor que aquest".
Hardy no està previst collir fins al 20 de setembre i espera que el temps addicional permeti als seus tubercles afegir una mica més. United Potato Growers d’Idaho va demanar als productors que presentessin els resultats de les excavacions de proves de l’1 d’agost i recopilaran dades de seguiment en persona durant la collita.
Hardy va dir que el nombre mitjà de tubercles a les proves d'excavació va caure un 30% respecte a l'any passat. El pes també va baixar substancialment, va dir. A molts camps els faltava humitat profunda del sòl quan es van plantar les patates. Aleshores, l’estat va rebre un risc rècord al juny, cosa que va contribuir a que creixessin menys patates sota cada planta.
Hardy creu que l’aire ple de fum dels incendis forestals occidentals també perjudicava les plantes en impedir l’etapa de creixement quan cada patata afegeix massa. Els agricultors es queden amb menys patates i més petites, va dir.
Jim Tiede, d'American Falls, començarà les excavacions primerenes el 12 de setembre. Com molts agricultors, està tancat en els preus fixats perquè té un contracte per vendre a un processador de patates.
Tiede va dir que els agricultors que han estat excavant a la seva zona han reportat rendiments del 20% per sota dels espols normals de forma estranya i problemes de gravetat específica, una mesura de la quantitat de matèria sòlida a cada tubercle.
Jim Tiede d'American Falls:
“Serà un cultiu curt. Les fregidores han estat molt actives buscant comprar-ne més ”.
Tiede va dir Lamb Weston, McCain els aliments, i Cavendish Farms han ofert als productors un cost addicional de 1.50 dòlars per cent pes.
Jim Tiede:
“Esperarem una mica. Tinc la sensació que la majoria de nois fan això ”.