La Comissió Europea ha establert un objectiu a tota la UE que tots els envasos siguin reciclables o reutilitzables el 2030.
Però les bosses de xips (paquets nítids) són un mal de cap particular per als responsables polítics i la indústria del reciclatge perquè són molt petites i lleugeres.
Walkers, el fabricant més gran de Gran Bretanya, anunciada a l’octubre llançava un esquema per reciclar els 7,000 paquets nítids no reciclables que produeix cada minut. Mentrestant, l’esquema de reciclatge, que accepta totes les marques d’envasos de xips, ja està en marxa.
L'anunci es va fer després que la filial de Pepsico rebés una intensa pressió de centenars d'activistes que van agafar titulars publicant els seus paquets a Walkers.
Però assolir uns índexs elevats de reciclatge serà un encàrrec elevat per als caminants. De fet, els paquets nítids són tan lleugers que no hi ha cap valor real fins i tot en recollir-los per reciclar-los, va dir Delphine Lévi Alvarès, de la Rethink Plastic Alliance, un grup d’ONG mediambientals.
Delphine Lévi Alvarès, de Rethink Plastic Alliance:
"Pot ser reciclable, però no es reciclarà".
"La ponderació lleugera sempre s'ha produït a costa de la reutilització i la reciclabilitat".
Aquestes són les bases de l’economia circular, va explicar.
Els recicladors ho saben bé i alguns han adaptat les seves plantes de classificació per poder fer front a articles més petits i lleugers. Tot i això, encara no han trobat una solució econòmicament viable.
Bénédicte Wallez de Veolia, una empresa francesa dedicada a la gestió de residus:
“El plàstic lleuger és de fet molt difícil de reciclar. Tenim pocs incentius i, tècnicament, és complicat separar els diferents revestiments ”.
Europeu Snacks Association i assumptes de la UE Mitjans de comunicació amb seu a Brussel·les Euractiv va organitzar un taller de grups d'interès titulat Embalatge d'aliments i medi ambient: Cap al final dels envasos d'un sol ús.
Apostar per la innovació
L’embalatge de patates fregides es fabrica a partir d’una fusió de plàstic i paper d’alumini. Els xips s’envasen així a causa del seu alt contingut en greixos, cosa que significa que poden quedar rancs ràpidament quan s’exposen a l’oxigen.
Per al 2030, "esperem que s'hagin fet innovacions" per garantir que tots els articles de plàstic d'un sol ús, inclosos els paquets nítids, es puguin recollir i reciclar amb més facilitat, va dir Leonardo Mazza, funcionari de la UE encarregat de la política de residus a la direcció de medi ambient de la Comissió Europea .
Però encara hi ha "molts esforços a fer" dins de la cadena de subministrament de plàstic i entre les autoritats públiques encarregades de la recollida de residus per convertir aquesta visió en realitat, va dir als participants a l'esdeveniment, amb el suport de l'Associació Europea de Snacks.
Els productors de plàstics lleugers afirmen que poden facilitar la feina dels recicladors fent que els paquets nítids siguin reciclables. Argumenten que una major inversió en processos de recollida i classificació augmentarà el potencial de reciclatge.
Achim Grefenstein, vicepresident sènior de Constantia Flexibles, fabricant d’envasos flexibles amb seu a Viena, Àustria:
"Hi ha tecnologies de reciclatge interessants en desenvolupament".
"Els propietaris de marques sovint ens pregunten si podem produir envasos amb contingut reciclat" o matèries primeres renovables produïdes a partir de l'agricultura ".
"Però avui no és possible amb la tecnologia de reciclatge més avançada".
"Per què apostar pel" Sant Grial "del reciclatge quan els plàstics lleugers representen només l'1% del consum de plàstic?"
"Crec que, fins i tot, fins i tot és millor la incineració".
Plàstics de base vegetal
Els fabricants han intentat innovar desenvolupant alternatives com els plàstics de planta com a forma de millorar la petjada ecològica dels envasos lleugers.
Achim Grefenstein:
"Els biopolímers poden ajudar a eliminar la dependència del petroli".
"Són una opció clau per al futur".
No obstant això, va advertir que aquests articles no són biodegradables i, per tant, no solucionaran el problema de la deixalleria. Achim Grefenstein:
"Avui no hi ha un sol biopolímer que es degradés a l'oceà".
“La majoria dels biopolímers només es degraden a les plantes de compostatge industrial. I, per tant, de totes maneres necessiteu un sistema de recollida ".
Afegeix que aquesta no serà una solució per als mercats emergents d'Àsia on la deixalla de plàstic és una preocupació pública important.
Achim Grefenstein:
"No estic content de dir-ho, però és la trista veritat".
De fet, els activistes verds són força escèptics respecte als plàstics de base vegetal.
Delphine Lévi Alvarès:
"Això no és el que estem impulsant".
"Els responsables polítics de la UE han caigut a la trampa de la substitució per la reducció de residus".
Igual que altres cultius agrícoles, els plàstics vegetals necessiten fertilitzants, aigua i pesticides per créixer, ha assenyalat Alvarès, que ha advertit que això només desplaça l’impacte ambiental de la contaminació per plàstics a l’àmbit agrícola. Una altra preocupació és que els bioplàstics poden provocar un augment de les escombraries perquè la gent assumeix que el producte és biodegradable i, per tant, el llença amb força facilitat.
El moviment Break Free From Plastic, una coalició d’ONG, ha fet una auditoria de marca de les escombraries de plàstic que es troben més comunament a les platges de tot el món. Va trobar que Coca-Cola, PepsiCo i Nestlé eren les tres marques identificades amb més freqüència, amb 40 contaminants plàstics de marca Coca-cola en 42 dels XNUMX països participants.
Els fabricants d’aliments han centrat els seus esforços en campanyes de consumidors, dient que poden recórrer un llarg camí cap a la prevenció de les escombraries.
Sebastian Emig de l'Associació Europea de Snacks:
"Els envasos de plàstic són un problema, tots en som conscients".
"No obstant això, l'embalatge compleix un paper important per evitar que els aliments es ranci o es ranci".
"Així que també és una pregunta sobre el malbaratament d'aliments".
Emig va assenyalar que els envasos també garanteixen la seguretat i la qualitat dels aliments.
Sebastian Emig:
"No hem d'oblidar el consumidor".
Emig va dir que aquest aspecte s'ha d'abordar mitjançant campanyes educatives i a nivell local, donant suport als sistemes de recollida i tractament de residus.
Al febrer de l’any passat, Coca-Cola va anunciar la seva iniciativa Món sense residus, amb el compromís d’utilitzar només plàstic reciclable a les seves ampolles el 2025. El 2030, una mitjana del 50% de les ampolles de Coca-Cola es fabricaran a partir de contingut reciclat.
Però els defensors afirmen que les marques haurien de mirar més enllà de l’envàs i centrar-se en el producte
Delphine Lévi Alvarès:
"No veniu envasos, veneu productes: aliments, joguines, etc."
"El producte és l'important, no l'embalatge que l'envolta".
La bona notícia, va dir, és que hi ha alternatives com els supermercats sense envasos, que són cada vegada més populars i que solen vendre aliments més saludables, produïts localment.
Delphine Lévi Alvarès:
"Les alternatives hi són i la gent ho demana".
Va fer una crida a les marques i als consumidors a replantejar-se el seu enfocament envasat.