Una primavera freda, un estiu sec i una tardor humida són la recepta per a un final tardà de la collita de la patata
Aquesta és la primera caiguda en 20 anys de ser propietari de la seva segadora que David Francis ha hagut d’utilitzar la velocitat més forta per netejar les seves patates. La pluja i les temperatures fredes d’aquesta tardor han provocat que el terreny es converteixi en argila de vegades i, per tant, dificulta la collita i la neteja de les patates.
David Francis:
"No crec que hagi tingut una collita tan dura com aquesta"
David Francis va créixer i va explotar la seva pròpia granja durant 40 anys. Francis és co-propietari de David i Brett Francis Family Farm amb el seu fill Brett a Lady Fane, on crien bestiar i conreen diversos tipus de verdures, incloses 500 acres de patates.
Aproximadament entre el 65 i el 70% de les patates s'han collit a tota l'illa, va dir Greg Donald, director general de la junta de patates del PEI. Donald va dir que als agricultors els agrada acabar la collita de patates per Halloween per superar les glaçades que solen arribar al novembre.
L’atac constant de pluges i temperatures fredes han endarrerit els dies de collita per a molts agricultors perquè poden passar dos o tres dies abans que un camp es pugui collir després que plogui. Els camions de patates de 15 tones s’arrisquen a quedar-se atrapats al fang si estan massa mullats. També és difícil aconseguir patates del terreny humit a causa del pes que fa l’argila.
David Francis:
"Hem anul·lat o deixat de banda més patates aquest any en zones humides que el total que he tingut en els darrers deu anys".
Les patates poden morir o esquerdar-se durant les temperatures fredes. També corren el risc de romandre congelat a terra, on un segador és incapaç de travessar la terra. Sense collir patates significa menys diners per al negoci d'un agricultor.
David Francis:
"Es queden molts dòlars a terra".
Els endarreriments a causa del clima també poden pagar els peatges als empleats de les explotacions agrícoles, que sovint acaben de guàrdia en lloc de treballar un torn diari a partir del matí.
La primavera freda i l’estiu sec també van contribuir a la collita tardana. . Les baixes temperatures a la primavera van provocar que alguns agricultors comencessin a plantar una o dues setmanes després. Per a molts que van plantar d'hora, les patates van trigar més a sortir del terra.
Al seu torn, molts agricultors van començar a collir més tard de l’habitual per recuperar el temps. L’estiu sec tampoc no va ajudar. Va ploure dues vegades el mes d'agost pel Francis. Els estius secs poden fer que les patates siguin més petites.
Greg Donald, director general del PEI Potato Board:
"Tota la pluja que necessitàvem al juliol i l'agost hem estat rebent aquesta tardor".
En anys anteriors, els Francis acabaven de collir patates el 18 d’octubre. David va dir que espera quatre o cinc bons dies més de collita i podran acabar de collir l’últim 20 per cent de la seva collita de patates.
David Francis:
"Hi haurà reptes, però estic optimista que aconseguirem la nostra collita i afrontarem els reptes que es presenten".
Donald va dir que pot trigar fins a mitjans de novembre que alguns agricultors acabin la collita.
Greg Donald:
"Hi ha alguns productors que han acabat i hi ha alguns productors que necessitaran totes les properes dues setmanes i esperem que tinguem un bon nombre de dies per acabar".
Donald va dir que és massa aviat per determinar quin seria el rendiment d’aquest any. Va dir que espera que estigui per sota de la mitjana.