Els micronutrients tendeixen a quedar-se pel costat, però no s'ha de passar per alt la seva importància. Un pla de nutrició integral és primordial. Per saber més sobre què significa això per als productors, vam parlar amb Jimmy Ridgway, director de cultius de patates de Yara Amèrica del Nord.
En comparació amb el nitrogen i el potassi, les patates no necessiten gaire zinc, coure, manganès, bor o magnesi, però això no vol dir que no compleixin funcions vitals en el creixement de la patata.
Per què els micronutrients?
Els micronutrients com el zinc, el coure i el manganès són vitals per al sistema autoimmune d'una planta. Això significa que mantenir zinc, coure i manganès a nivells òptims a la planta pot ajudar a la prevenció i gestió de malalties.
Com a part d'un pla integral amb fungicides tòpics i curatius quan la pressió és més alta, els nivells adequats d'aquests micronutrients poden marcar una gran diferència, igual que la salut humana adequada. "Potser necessitem medicaments quan estem malalts, però hi ha menys possibilitats de emmalaltir quan prenem les nostres vitamines i tenim una bona dieta", va dir Ridgway. Una de les maneres en què els micronutrients funcionen en la tolerància i la resistència a les malalties és que el nivell de nutrients que es requereix per a la planta de patata és sovint tòxic per al microbi.
El manganès és un exemple ben documentat d'aquesta funció particular. El nivell de manganès que necessita una planta de patata és aproximadament 100 vegades superior Sarna de Streptomyces (l'organisme que causa la crosta comuna). Així, quan el sòl es fertilitza amb el nivell adequat de manganès, la toxicitat és aclaparadora per al microbi i pot reduir la incidència de la crosta.
El calci, el bor i el coure treballen per enfortir les parets cel·lulars, cosa que dificulta la penetració dels microbis i, per tant, danyen o destrueixen les cèl·lules. "El calci de les parets cel·lulars actua com una cola per mantenir-les unides, de manera que un bacteri o fong oportunista no pot envair tan fàcilment", va dir Ridgway. Altres nutrients secundaris i micronutrients també tenen funcions específiques. El magnesi i el bor, per exemple, faciliten el moviment dels hidrats de carboni de les fulles als tubercles; si els seus nivells no són correctes, el volum dels tubercles es pot alentir o aturar-se del tot. El bor també és important per a la divisió cel·lular i per promoure la força cel·lular.
Quines són les millors pràctiques per provar els nivells de micronutrients?
Ridgway recomana als productors que prenguin mostres de pecíol setmanalment des de l'inici del tubercle fins a l'acumulació tardana. "Els productors progressistes també estan prenent mostres de sòl durant la temporada, a més de mostres de pretemporada", va dir. El problema de prendre només mostres de sòl, però, és que els nutrients del sòl poden no estar disponibles a causa del pH, la vinculació química o l'antagonisme entre ells. El calci, per exemple, que ha d'estar en forma soluble perquè les plantes de patata l'agafin, sovint s'uneix com a guix o carbonat de calci altament insolubles. "Realment no hi ha una manera d'aplicar massa calci soluble, per exemple", va dir Ridgway, "i mai he sentit parlar d'un problema de toxicitat del calci".
Quines regles generals recomana Ridgway?
1. La nutrició dels cultius és una marató de tota la temporada. Les demandes canvien en funció de l'etapa de creixement, de manera que cal controlar la nutrició i ajustar la fertilització segons sigui necessari des de la plantació fins a la maduresa del tubercle.
2. Les proves ajuden. Conèixer el sòl de l'àrea local ajuda molt a obtenir els millors resultats i no malgastar aplicacions. Utilitzeu mostres de teixit per identificar tendències en l'estat de nutrició de la planta, no només com a eina de verificació d'una sospita d'una deficiència. Els programes de nutrició dels cultius que funcionen en una regió poden no ser necessàriament les millors opcions per a una altra.
3. Entendre la formulació del producte. “Els productors sovint creuen que si utilitzen fungicides que contenen zinc i manganès, aquests productes proporcionen nutrició de zinc i manganès; no obstant això, la formulació dels fungicides està dissenyada per mantenir el zinc i el manganès a la superfície de la fulla per combatre la malaltia. Els fertilitzants foliars, però, estan dissenyats per entrar a la planta i millorar-ne l'estat nutricional", va dir Ridgway.
4. Seguiment amb anàlisi. Mostreu pecíols de manera proactiva per observar les tendències dels nivells de nutrients. És possible tenir una deficiència de nutrients sense cap símptoma visible. Això podria significar una pèrdua de rendiment a la línia.
Finalment, els productors haurien d'ajustar els seus plans en funció del mercat al qual entraran els tubercles; Els requeriments nutricionals canvien en funció de si les patates s'utilitzen per al mercat fresc, per al processament o per a llavors. "Si un cultivador entra a la temporada amb un pla sòlid basat en aquestes coses, el productor i les plantes sentiran menys estrès".
Yara s'ha compromès a ajudar els agricultors a cultivar les seves millors patates en termes de rendiment i qualitat, repercutint en la seva rendibilitat. El coneixement dels cultius, la competència d'aplicació, incloent eines i serveis tecnològics, i la cartera de nutrició de cultius més completa del mercat constitueixen el nucli de la solució de nutrició de cultius de Yara per a patates. Per saber-ne més visiteu https://www.yara.us/crop-nutrition/potato/.