Idaho va veure un bon clima durant la seva collita de patates aquest any, que va començar a l’agost i va arribar fins a l’octubre. "La collita fins i tot es va acabar una mica abans de l'habitual aquest any, a causa del bon temps, vam tenir les condicions ideals", diu Ross Johnson de la Idaho Potato Commission.
Volums mitjans i alta demanda minorista aquest any
La plantació de patates a Idaho va coincidir amb l'inici de la pandèmia. A causa de les interrupcions del mercat causades per la pandèmia, es van plantar menys hectàrees en previsió de possibles interrupcions a llarg termini del mercat. “Aquest any s'han plantat unes 13,000 hectàrees menys. Però, a causa del clima fantàstic que vam tenir durant la temporada de creixement, vam veure rendiments realment forts, de manera que al final la mida del cultiu va acabar sent similar a la dels anys anteriors ”, comparteix Johnson.
Mentre que al començament de la demanda de serveis d’alimentació pandèmica va caure precipitadament, les comandes al detall van superar els subministraments. "Algunes setmanes, les vendes van ser el doble que en els anys anteriors, i fins i tot alguns expedidors van haver de trobar maneres d'afegir capacitat addicional d'embalatge als seus coberts per gestionar l'augment de la demanda que hem vist per totes les varietats", diu Johnson . “El servei de menjar, tot i que encara no ha tornat als nivells pre-pandèmics, comença a recuperar-se. Inicialment, l’elevada demanda minorista va poder compensar la pèrdua del servei d’alimentació, però hem vist que tots dos són vies importants per a la nostra indústria. A la Idaho Potato Commission, tenim dos equips que treballen colze a colze: un per al sector de la venda al detall i un per al sector de la restauració. Aquests equips han estat treballant junts per trobar maneres d'ajudar els nostres distribuïdors a maximitzar les vendes de patates d'Idaho ", afegeix.
Les vendes de vacances es veuen a l'alça
Tot i que les celebracions festives tenen un aspecte molt diferent aquest any, les patates continuen sent un element bàsic que es serveix a totes les taules. “Els aplecs són diferents, però la gana continua sent la mateixa i la gent encara estima les seves patates. Per a Acció de Gràcies, vam veure un augment de les vendes en comparació amb els anys anteriors: la setmana d’acció de gràcies el 2019 va obtenir vendes de 89 milions de dòlars i aquest any vam registrar vendes de 94 milions de dòlars a tot el país. En algunes regions, concretament al sud-est, vam veure un augment de més del 10% en les vendes d’aquella setmana. Esperem veure xifres similars també per Nadal ”, diu Johnson.
L’augment de les vendes de patata és un augur bo per a altres productes. Johnson explica: “En un estudi que vam fer recentment, vam trobar que quan els consumidors compren patates, gasten una mitjana de 85 dòlars en tot el viatge de compres, mentre que només gasten una mitjana de 43 dòlars quan no hi ha patates a les cistelles. Per tant, la Comissió ha estat treballant amb els minoristes per animar-los a posar les patates al centre de les botigues per incorporar-les a les cistelles dels consumidors amb més facilitat, cosa que ajudarà a la categoria de productes frescos i a tota la botiga ".
La comissió també ha creat una varietat de materials de màrqueting per ajudar a animar els minoristes amb la seva comercialització de patates. “Vam crear un munt de paginadors únics per donar-los idees diferents i ajudar-los a entendre la importància de la venda de patates. Els nostres representants de camp ofereixen solucions de comercialització per a tothom que tingui patates d’Idaho i realment paga la pena. També estem treballant per ampliar la consciència al voltant de les patates d'Idaho, concretament que Idaho fa més que les patates vermelles ", conclou Johnson.
