A mesura que la tecnologia millora, la vida canvia. No cerqueu un telèfon de pagament per fer-vos saber a la vostra família que l’heu aconseguit de manera segura, que us porteu a la butxaca i envieu un missatge de text ràpid. No feu tractaments d’adobs de manta per tots els vostres camps; oferiu aplicacions a les necessitats de cada camp.
No només ha evolucionat la seva vida i la seva forma d’operar. Les empreses que us proporcionen llavors, productes químics i altres aportacions han canviat la manera d’operar i investiguen les innovacions que finalment veureu al mercat.
A mesura que es disposi d'una millor tecnologia de detecció i automàtica, no penseu que només seran els fabricants més grans que portaran nous productes al mercat. Les startups utilitzen nous mètodes que han demostrat l’èxit en altres indústries per crear productes nous de forma ràpida i econòmica.
"Hem buscat tecnologies que realment s'estan utilitzant al sector farmacèutic", diu Jacqueline Heard, directora general d'Enko Chem. “Si es mira fa 30 anys, les companyies farmacèutiques estaven en la mateixa posició on es troba actualment. Les seves canonades estaven buides. Les seves noves tecnologies van revolucionar la manera en què es van descobrir i desenvolupar els medicaments per a molècules petites. "
La startup amb seu a Massachusetts se centra a utilitzar enfocaments basats en objectius per identificar noves molècules que es puguin utilitzar en productes de protecció de cultius. Aquests inclouen herbicides, fungicides i insecticides. En lloc de detectar milers de molècules per detectar-ne l’activitat en plagues o substituts, Enko examina ràpidament centenars de milers de milions de molècules per detectar-ne l’activitat en una proteïna objectiu.
"L'enfocament basat en objectius ens permet centrar-nos en coses com nous modes d'acció que seran crítics per lluitar contra la resistència", diu Heard. “Per exemple, podem adoptar un mode d’acció i utilitzar aquesta proteïna objectiu d’aquesta plaga i analitzar una biblioteca massiva per trobar noves molècules. Això aprofita la tecnologia utilitzada al sector farmacèutic anomenada biblioteques codificades per ADN ”.
Aquest mètode proporciona a l’empresa més punts de partida que han recolzat les investigacions a causa del que ja se sap sobre les proteïnes objectiu. La seva revisió també busca informació de seguretat i pot examinar ràpidament els candidats que probablement no superaran processos regulatoris, com ara els requisits de l'EPA.
"Encara no hem portat cap producte al mercat, però preveiem un estalvi de temps", diu. "Avui triga uns 13 anys [a treure al mercat un nou producte fitosanitari], i creiem que podem arribar fins a nou".
També creuen que poden baixar el preu de portar al mercat un nou producte de protecció de cultius de molècules petites d’uns 300 a 130 milions de dòlars. El seu negoci és semi-virtual, una de les maneres en què veuen estalvis de costos. A més, retallar el nombre d’anys que es triga a portar un producte al mercat suposa un estalvi important.
Oportunitats de col·laboració interna
El gegant de l'agricultura Bayer podria ser un goliat al món dels cultius, però les arrels de l'empresa es troben a la farmàcia. Amb la recent adquisició de Monsanto i el compromís de trobar innovacions que beneficiïn els agricultors, la companyia està ampliant la seva investigació en productes ag, inclosos els productes químics de protecció de cultius.
"Hem estat aplicant moltes més dades a la qüestió de possibles candidats o famílies de químics", diu Bob Reiter, cap d'investigació i desenvolupament de Bayer. "Insights biològics, dades d'alguns sistemes de modelatge, dades de campanyes de detecció anteriors, coneixement dels modes d'acció i fins i tot dades d'altres organismes".
Aquesta informació combinada amb l’anàlisi de dades i la intel·ligència artificial els proporciona allò que Reiter anomena punts de partida “més intel·ligents”. A més, la posició de Bayer en els productes farmacèutics els situa en un lloc únic de col·laboració i estalvi de temps compartint dades entre els dos negocis.
"Amb el descobriment de fàrmacs, heu de verificar i passar ràpidament a algun tipus d'assaig clínic per entendre la seguretat general del producte", diu Reiter. “Hi ha paral·lelismes en la investigació ag i podem aprofitar algunes de les dades farmacèutiques humanes. Compartim les nostres biblioteques químiques entre divisions ".
En última instància, els productes de protecció de cultius tenen uns estàndards de seguretat més alts perquè interactuen amb més de plantes, animals o humans o sistemes: afecten el medi ambient.