L'afluència de patates fregides europees a Nova Zelanda ja ha afectat els productors nacionals, amb menys productes previstos per al creixement i pèrdues de llocs de treball.
Hewson Farms, a Mid Canterbury, creix de mitjana unes 350 ha de patates a l'any com a part de la seva operació. Conrea un gran tonatge per a McCain Foods, però també cultiva cebes, blat, raigràs, trèvol, llavor de verdures híbrides, pastanagues de llavors, remolatxa, col híbrida de colza i llinosa.
El director Ross Hewson va dir que l’afluència de patates fregides europees a Nova Zelanda, tal com es mostra a les xifres comercials de Nova Zelanda, va provocar la inundació de més de 40 contenidors de productes al mercat nacional.
Va haver-hi una afluència encara més gran a Austràlia, va dir.
McCain Foods va respondre a l'excepció del producte limitant el volum que es produïa per subministrar-lo al mercat aquest any.
Com a resultat, Hewson va dir que la companyia havia reduït el nombre d'empleats permanents que té com a resposta a l'enduriment de les condicions del mercat, l'augment dels costos de mà d'obra, insumos i compliment.
Les proves donades per membres de la indústria, com el senyor Hewson, a la sol·licitud del Pla de recuperació de la indústria de la indústria pandèmica de Potatoes New Zealand (PNZ), finalitzada al setembre, han motivat l’equip de recursos comercials del Ministeri per a la Innovació Empresarial i l’Ocupació (MBIE) a iniciar una investigació sobre amenaça que suposa la importació de patates congelades excedents al país.
Hewson va dir que, en relació amb els llocs de treball i els mitjans de subsistència de Nova Zelanda, hi havia un "cas molt clar per investigar MBIE".
"Els llocs de treball i els mitjans de subsistència de Nova Zelanda estan en joc si Nova Zelanda permet als importadors veure Nova Zelanda com un abocador depredador".
Va elogiar el suport de restaurants de servei ràpid com McDonalds, que s'havien pronunciat i expressat el seu suport per utilitzar només productes de producció local a Nova Zelanda i Austràlia.
"Establix un punt de referència que esperem que tots els minoristes d'aliments de Nova Zelanda com Progressive i Foodstuffs donin suport", va dir.
La sol·licitud de la indústria, finalitzada al setembre, responia a l’amenaça inicial que suposava l’augment de les importacions de dumping de patates fregides congelades europees excedents al sector de processament de patates de Nova Zelanda, combinades amb els efectes de la interrupció de la cadena de subministrament causats per Covid-19.
En aquell moment, el superàvit a Europa era d’1.5 milions de tones, però les darreres xifres s’estimaven en 2.6 milions de tones i creixien a causa dels impactes de nous bloquejos en algunes parts d’Europa.
La situació no era exclusiva de la indústria de la patata de Nova Zelanda, ja que els dels Estats Units, Austràlia i Sud-àfrica també demanaven obligacions o accions per limitar o aplicar mesures antidumping.