El mercat mundial de la patata està limitat a l'oferta, i els preus de les patates a nivell de granja per als agricultors d'Idaho han augmentat substancialment. Però també ho són els costos d'inputs agrícoles i, amb els preus d'altres cultius d'Idaho també augmentant significativament, molts agricultors de patata d'Idaho poden s'enfrontaran a algunes decisions de sembra difícils el 2022.
Els preus de la patata russet per als agricultors d'Idaho solen baixar significativament d'agost a octubre, però això no va passar aquest any, Ben Eborn, president de Notícies del mercat nord-americà de la patata, va dir durant una presentació del Seminari d'Outlook Ag de la Universitat d'Idaho el 16 de desembre. Els preus de l'Idaho Russet van baixar 8 dòlars per cent pes d'agost a octubre del 2019, 12 dòlars per cent pes durant aquest període el 2020, però només 3 dòlars per cent pes durant aquest mateix període el 2021.
"Aquesta és la caiguda més baixa en dècades", va dir Eborn. "Els preus són extremadament forts i no es comporten com en el passat". Idaho és el principal estat productor de patates del país; Els agricultors de Gem State produeixen al voltant d'un terç del subministrament total de patates del país.
L'augment del preu es deu en part a que Idaho va produir una collita de patates més petita el 2021 en comparació amb el 2020. Els agricultors d'Idaho van plantar 315,000 acres de patates el 2021, en comparació amb les 300,000 el 2020, però la producció total a tot l'estat va disminuir un 2% en 2021 milions de pes. Aquesta caiguda de la producció de patata d'Idaho es va deure en gran mesura a les condicions de sequera i a les temperatures inusualment altes de l'estiu el 132, que van reduir dràsticament els rendiments mitjans.
La producció total de patates als Estats Units també va baixar, de 420 milions de milers de pes el 2020 a 413 milions de milers de pes el 2021. Es preveu que la producció total de patates del 2021 al Canadà sigui de 535 milions de mil peses, més que els 524 milions de mil peses el 2020. Però alguns factors, inclosa una quarantena de patata a l'Illa del Príncep Eduard, ha restringit una mica el flux de patates canadenques als processadors dels EUA. La producció total de patates a la Unió Europea va caure un 7%, passant de 863 milions de milers de pes el 2020 a 803 milions de milers de pes el 2021.
"A nivell mundial, hi ha una situació de subministrament (de patata) que és força ajustada", va dir Eborn. Això ha fet pujar els preus de la patata a nivell agrícola. Però el cost de producció per als agricultors també està augmentant. "Els costos d'explotació per a la majoria dels productors probablement augmenten un 20%, el mínim, i potser fins a un 30%", va dir Eborn. L'augment dels costos afegeix un risc enorme als agricultors, va dir. "Com planifiqueu quan aquests preus pugin així en un any?"
Això podria presentar als agricultors de patates algunes opcions difícils a l'hora de decidir què plantar el 2022, va dir Eborn. Sí, els preus de les patates són extremadament alts en comparació amb els que eren fa un any i això podria animar els productors de patates a plantar més patates, va dir. Però les patates costen molt de créixer en comparació amb molts altres cultius a gran escala a Idaho, i el preu d'alguns d'aquests cultius és molt elevat. Per exemple, els preus del blat han augmentat un 61% en comparació amb fa un any. També han pujat els preus de l'ordi, el fenc i el blat de moro.
"Encara hi ha molta incertesa al mercat de la patata i també a altres mercats agrícolas", va dir Eborn. “Dificulta la presa de decisions per l'any que ve. La pregunta en la ment de tothom ara mateix és: Quantes patates plantarem a Idaho l'any que ve? Quant augmentarem quan el cost de producció s'ha disparat així?"
El president de la Federació de l'Oficina Agrícola d'Idaho, Bryan Searle, un agricultor de patates de Shelley, va dir que la planificació de la collita de l'any vinent amb costos més elevats d'entrada és difícil i alguns productors de patates poden tenir dificultats per decidir què plantar el 2022. Però no creu que hi haurà. un canvi important en les hectàrees de patates d'Idaho, amunt o avall.
"Hi haurà un pensament així, però no crec que les hectàrees canviïn gaire", va dir. "No veig un gran swing en acres de cap manera". Randy Hardy, un agricultor d'Oakley que conrea patates per al mercat fresc, està d'acord amb aquesta valoració. Va assenyalar que les hectàrees de patata d'Idaho s'han mantingut força constants durant l'última dècada, entre 300,000 i 320,000. Hi ha molta competència pel que fa als preus d'altres cultius en aquest moment, i l'augment dels costos dels inputs dificultarà la presa de decisions per a la temporada de creixement del 2022, va dir.
Però, va afegir, "no veig un gran augment de les hectàrees (de patata) i no veig una gran disminució".