Carter, president de CSS Farms, Watertown, SD, va ser informat del premi en una videotrucada del 8 de març amb l'editor de The Packer, Tom Karst. Karst va elogiar Carter pel seu lideratge, passió i innovació en la indústria de la patata.
Amb el soci Randy Spevak, Carter va començar CSS Farms el 1986 i va produir la primera collita de patates rossetes de la companyia per a una planta aleví francesa propera. CSS Farms aviat es va expandir a la producció de patata xip amb granges a Nebraska i Texas. Granges CSS ara té una petjada que inclou 350 empleats a temps complet en 19 explotacions agrícoles a 11 estats. A finals del 2018, Carter va deixar el càrrec de conseller delegat de la companyia, però continua sent el seu president. Entre els socis de CSS Farms hi ha Bob Bender, Nathan Bender, Steve Gangwish, Reagan Grabner i Spevak.
Líder innovador
Russell Wysocki, conseller delegat de Wysocki Family of Cos./RPE Inc., Bancroft, Washington, va dir en una carta de candidatura que Carter ha portat CSS Farms a ser un dels productors de patates més progressius i proactius de la indústria.
A més del seu gran paper en patates fregides i de llavor, Carter va reconèixer clarament les tendències de les patates fresques de mercat, va dir Wysocki. "Vam tenir la sort d'unir-nos a una associació amb CSS Farms el 2010 per donar suport a una visió que tenia Milt Packer després d'incorporar-se al viatge de la US Potato Board a l'estranger a Europa el 1997", va dir Wysocki. "Aquell viatge va ser l'impuls del que s'ha convertit en Tasteful Selections, el major productor, envasador i comercialitzador de patates de mida picada".
El 2010, CSS Farms es va associar amb RPE i Plover River Farms per formar Tasteful Selections, un dels principals productors de patates per a nadons i digitals del país. Wysocki va dir el El mercat de la patata de mida mossegada en aquella època era inferior a l’1.5% del mercat dels Estats Units i en deu anys ha crescut fins a superar el 10%.
"El que fa que això sigui encara més sorprenent és el fet que Milt era un productor de processos pur i era molt advers al mercat fresc a causa dels seus reptes amb un consum inferior i un potencial de beneficis limitat", va dir Wysocki. "Tot i això, encara va poder veure la demanda de patates fresques d'alta qualitat, fàcils d'utilitzar i convenients que altres professionals del sector ignoraven. Aquesta visió ha impulsat tota la indústria cap endavant, inspirant la demanda dels consumidors i donant vida a un mercat que altrament disminuiria."
La contribució de Carter a la indústria inclou el lideratge en la lluita contra la malaltia de xips Zebra, amb aliats que lloen el seu desenvolupament de les millors pràctiques de gestió agronòmica per al control de xips de psíl·lids i Zebra. Carter també ha estat membre de diversos consells i comitès de la indústria, inclosos diversos anys com a director del Consell Nacional de la Patata. Cridant a Carter un gran amic i company de feina, Neil Gudmestad, professor jubilat de patologia vegetal de la Universitat Estatal de Dakota del Nord, va dir que l’honor per a Carter s’havia esperat des de feia temps. Va elogiar la persistent recerca de Carter per obtenir respostes i convertir-se en un millor productor, cosa que és cert des dels seus primers dies a la indústria.
"Recordo quan no era ningú i participava a la reunió anual de productors de patates de la vall del riu vermell a Fargo, Nova Zelanda, i jo havia fet una presentació", va recordar. "Va ser un descans i Milt em va fer 100 preguntes, de manera que ni tan sols vaig poder anar a prendre una tassa de cafè". Aleshores ningú no sabia qui era Carter, però tothom el coneix avui, va dir Gudmestad. Carter va expressar la seva gratitud per l’honor i la gent amb qui treballa. Reflexionant sobre la seva carrera, Milt Packer va dir que realment no ha estat un treball. "M'he avançat cap a la jubilació, però aquesta és la meva vida i això és el que m'agrada fer".
El Packer organitzarà una videotrucada per permetre als amics de la indústria de la patata felicitar a Carter pel reconeixement, i els detalls es publicaran properament.