Seguint amb la nostra guia Com reduir l'impacte de les contusions de la patata en la vostra rendibilitat, ens vam posar al dia amb Leighton Hill, enginyer de solucions, per respondre algunes de les vostres preguntes sobre la manipulació suau, per què alguns fertilitzants augmenten la probabilitat de contusions i la temperatura perfecta per al processament de la patata.
P: Pots parlar més sobre què és un hematoma de patata i per què es produeix?
A: Hi ha quatre tipus principals de contusions a les patates: contusions per trencament, contusions per taques negres, contusions per pressió i escorçament/plums. Les contusions trencades semblen esquerdes a la pell i apareixen perquè la separació dels teixits i el dany peridermic es produeixen quan la patata es collita i es manipula quan la temperatura de la polpa és massa freda. Les contusions de taques negres es produeixen sota la superfície de la pell i apareixen en resposta a un cop que danya les cèl·lules internes on els enzims i els substrats reaccionen per revelar una zona més fosca de la polpa.
Aquests tipus de contusions solen aparèixer a temperatures més càlides o condicions seques. Les contusions per pressió també es produeixen sota la superfície de la pell i apareixen com a zones deprimides, fosques i enfonsades de la polpa. Aquestes zones de polpa estovada poden enfonsar-se amb el pas del temps i causar una cavitat. Les contusions per pressió es produeixen a causa de la pressió o el pes, generalment d'altres patates en emmagatzematge amb poca humitat1. La pell de la patata que es raspa o comença a fregar es coneix com a pell o ploma. Això passa quan les patates no madures es manipulen amb força i fan que la zona pelada es torni fosca si s'exposa al vent, al sol o a l'aire sec.
P: Quins són els riscos associats amb les contusions de la patata?
A: Hi ha dues grans preocupacions amb les contusions de la patata: la primera és el factor cosmètic que farà que el consumidor final rebutgi el producte. El segon és l'elevat risc de malalties nascudes per l'emmagatzematge com la podridura seca de Fusarium, la fuita de Pythium, el tizón tardà i el tizón precoç. Les contusions són un problema greu i suposa una gran pèrdua econòmica per a la indústria, que li costa centenars de milions de dòlars cada any. La major part d'aquest cost es retorna finalment al productor amb preus més baixos, una demanda reduïda i un augment dels costos d'emmagatzematge.
P: En poques paraules, com puc prevenir les contusions de la patata?
A: Es necessita un enfocament holístic de la prevenció per reduir les contusions de la patata i, finalment, les pèrdues de rendiment. Tot el procés de la patata, des de la preparació del sòl per a la sembra fins a l'envasament, s'ha d'abordar amb una manipulació suau. Cada procés de patata tindrà requisits únics basats en el sòl, la temperatura, la humitat, el tipus de producte i la finalitat final. Per obtenir assessorament específic per a les vostres condicions, busqueu assessorament independent.
P: Hi ha certs tipus d'adobs que poden augmentar la probabilitat de contusions? I si és així, per què augmenten aquesta possibilitat?
A: Els fertilitzants a base de nitrogen poden augmentar la probabilitat de contusions durant la collita, per la qual cosa cal tenir precaució. Això és degut a que si s'utilitza menys o en excés durant la fertilització, el nitrogen comença a afectar la maduresa, el rendiment i la salut de les patates. Massa poc nitrogen pot provocar una senescència prematura dels cultius i un augment de les contusions de taques negres. Com que els cultius són generalment més petits, hi ha suficients pèrdues de rendiment.
La qualitat del procés és deficient a causa de l'alt contingut en sucre i el baix contingut de matèria seca. L'excés de nitrogen pot donar lloc a cultius immadurs, fàcils de contusionar i amb una major susceptibilitat a les malalties. La matèria seca disminueix amb l'augment dels nivells de nitrogen i també augmenten els nivells de sucre, donant lloc a una mala qualitat del procés. El fertilitzant ideal per als vostres productes depèn en gran mesura de la fertilitat del sòl, els nivells de pH, el clima, la humitat i la matèria orgànica. S'han de prendre mostres de sòl per ajudar a determinar el fertilitzant correcte per al vostre producte.
P: Per què s'han de manipular les patates entre 8 °C i 10 °C? Com afecta això a la qualitat del producte?
A: La manipulació de patates entre 8 °C i 10 °C reduirà els riscos de contusions, immaduresa, vessament i malalties. La respiració consumeix oxigen i allibera diòxid de carboni, gasos volàtils, aigua i calor, la qual cosa augmenta el risc de contusions, brots i immaduresa. No obstant això, això es manté en un mínim fora de 3 °C – 15 °C (en termes generals, les temperatures poden variar per a diferents tipus de patates). La temperatura de la polpa és un factor important en les contusions de la patata, que es produeixen quan una patata impacta una altra superfície. Per exemple, és probable que aparegui un hematoma trencat quan una patata amb una temperatura de polpa més freda experimenti un impacte.
P: Quines són les parts clau del processament posterior a la collita que hauria de controlar per a una manipulació suau?
A: Tots els elements de la vostra línia de processament de patates s'han d'optimitzar per a una manipulació suau. Des de l'enginyeria de cada equip individual fins al disseny de la línia total, afectarà el vostre producte i la vostra rendibilitat. Per exemple, qualsevol caiguda/caiguda a la vostra línia no hauria de ser superior a 30 cm i hauria d'incloure amortidors d'impacte, la velocitat del cinturó hauria de ser inferior a 40 m per minut i la protecció contra impactes hauria d'estar en qualsevol punt d'impacte. També són molt importants la mínima sacsejada al llarg de la línia i l'agressió mínima dels destrosadors/eliminadors de deixalles.