La collita està a punt, aquest any ha anat molt bé. Tot i això, el dimoni era a la cua: durant els darrers dies de la collita de la remolatxa, l’hivern va començar temporalment amb gelades severes i molta neu durant la collita de la remolatxa. I això, tot i que fa un mes vam haver de deixar de collir remolatxa perquè feia massa calor.
Pot estar malament; d'aquesta manera es treballa a ple sol, 25 graus al cap i, poques setmanes després, hi ha neu i la temperatura nocturna ha baixat fins a menys 20 graus. Aquest és el clima difícil que ens enfrontem aquí a Alberta. A principis d’octubre feia tanta calor que només podíem collir a la nit per encàrrec de la fàbrica. La fàbrica no volia rebre remolatxa que s’havia collit durant la calor durant el dia. Llavors, malauradament, les coses ja no van tan de pressa, però ho vam haver de fer.
Normalment passem tres setmanes collint patates (inclosa una setmana per al lliurament des de terra) i dues setmanes més collint remolatxa. I estàvem ben encaminats amb això quan va arribar l’hivern. Així que va arribar més aviat de l’esperat. Aleshores fa tant de fred que tot es congela immediatament. Les remolatxes es poden congelar fins a la punta. Afortunadament, no va ser tan dolent per a nosaltres, però alguns dels companys on vam ajudar amb la collita van patir danys importants per les gelades. Aquestes remolatxes es processen immediatament, de manera que no és un problema en si mateix. De mitjans de setembre a principis d’octubre és el millor moment per collir per emmagatzemar-lo a Alberta.
Al final, la nostra granja va assolir un rendiment de 75 a 80 tones de remolatxa per hectàrea, amb un contingut mitjà de sucre del 20.34 per cent. Ho sé, això és més que als Països Baixos. Ho devem als molts sol que hem tingut. Els rendiments d’acres poden no haver estat tan alts com als Països Baixos, a causa de la temporada de creixement més curta. Però, en última instància, es tracta del que se’n treu i aquestes remolatxes contenien sucre.
En el meu anterior columna Ja vaig indicar que ens han contractat menys patates a causa de la corona. El pla era ampliar la nostra superfície de patata (aproximadament 500 hectàrees aquest any) en un 20 per cent. En previsió d'aquesta expansió, ja estàvem ocupats en la construcció d'un nou magatzem per emmagatzemar aquestes patates addicionals. No obstant això, a causa de la corona, la indústria de les patates fregides s'ha estancat a tot el món i, malauradament, la nostra expansió de superfícies es va cancel·lar.
Curiosament, sembla que ara els productors de patates fregides a Amèrica del Nord (per tant, al Canadà i als Estats Units) no tenen matèries primeres. Funcionen entre el 80 i el 90 per cent de la seva capacitat, per tal de seguir funcionant. La indústria havia pensat que seria capaç d’executar l’antiga collita durant molt de temps, però el seu processament ha anat més ràpid del que s’esperava; l'antiga collita havia desaparegut a principis d'agost. Les vendes tornen a augmentar en aquesta part del món. A diferència dels Països Baixos, la gent menja als restaurants d’aquí i també hi ha moltes vendes a través dels accessoris. Com a resultat, les primeres patates (50 hectàrees) ni tan sols es van emmagatzemar, les fàbriques les volien immediatament.
Els nostres nous magatzems d’emmagatzematge ja estan a punt. Aquests es basen en el creixement i, com que es va cancel·lar el 20% de cultiu extra de patata, teníem molt espai en aquest cobert. Conté unes 25,000 tones de patates i ara hem lliurat unes 3,000 a 4,000 tones. Vam utilitzar una petita part de l’espai que quedava, bo per a 8,000 tones, per emmagatzemar la nostra última remolatxa collida. Aviat s’enviaran al punt de recollida on es mostren i es carreguen per a la fàbrica. Normalment portem la remolatxa directament des de la terra fins a aquest lloc, però a causa del clima hem optat per collir encara més de l’habitual per treure-les a temps. Collim les nostres 300 hectàrees de remolatxa amb una capçalera de dotze fileres, seguides de dues màquines remolcades de sis fileres, de manera que seguim endavant.