Alarmistes del sòl com Barbara Baarsma, professora d'economia i directora de Rabobank Amsterdam, argumenten que el sòl holandès està malament. El Consell de Medi Ambient també opina. Qualsevol persona que aprofundeixi una mica més arriba a una conclusió molt diferent, argumenten el periodista científic Joost van Kasteren i el documentalista Hidde Boersma.
El sòl holandès està atacat. Aquesta primavera, el Consell per al Medi Ambient (RLI) va publicar l'informe "El sòl aconseguit", en què advertia que la qualitat del sòl holandès no va bé, en part a causa d’un ús excessiu a l’agricultura. Va generar titulars dels mitjans de comunicació, com ara "La pobra qualitat del sòl als Països Baixos impedeix la consecució dels objectius climàtics" a Volkskrant i "Consells: es necessiten més accions per millorar la qualitat del sòl" al NIS.
La presidenta de Rabobank, Barbara Baarsma, també va intervenir en un entrevista a Trouw. Va qualificar l'estat del sòl de "pobre" i va argumentar que l'alta pressió sobre el sòl reduïa el valor nutritiu dels nostres aliments, afirmació que també defensa en el seu recent llibre "El paradís dels aliments". Les opinions de la RLI i Baarsma es fan ressò de les històries que les organitzacions ecologistes expliquen des de fa molt de temps: en afirmar que l’agricultura intensiva està destruint el sòl, intenten destruir el sistema agrícola als Països Baixos.
Les opinions de la RLI i Baarsma es fan ressò de les històries que les organitzacions ecologistes expliquen des de fa temps
Però, és cert? Per començar amb aquest últim: el valor nutricional. El comentari de Baarsma sobre la disminució dels valors de nutrients es pot fer directament a l’informe RLI: hi ha un gràfic amb números aterridors: els espinacs només contenen un terç de la vitamina C en comparació amb el 1985, la quantitat de magnesi de les patates s’hauria reduït a la meitat des de llavors. Però els que cerquin la font a la llista de referència esbrinaran el lloc web Herbalvitality.info,un venedor de suplements dietètics. El gràfic hi és sense cap justificació científica. És preocupant que l’RLI l’utilitzi com a font.
Qualsevol persona que aprofundeixi en la literatura científica veurà que les coses són diferents. El científic canadenc Robin Marles va recollir totes les dades disponibles per al Journal of Composició i anàlisi dels aliments el 2017, en primer lloc, es va demostrar que s’ha fet poca investigació fiable, però que les dades disponibles mostren que amb prou feines hi ha diferències entre els cultius vells i els nous. El contingut de fruites i verdures difereix molt més pel clima d’un any determinat, per casualitat o per l’ús d’altres varietats, que no pas per un sòl en deteriorament. Si ja hi ha diferències, hi ha l’efecte de dilució: els cultius més recents creixen tan ràpidament que la proporció d’hidrats de carboni en vitamines i minerals canvia. Una vegada més no té res a veure amb la qualitat del sòl.
A continuació, hi ha un panorama general: la qualitat general del sòl. L’informe de l’IRL es basa en gran mesura en la tasca de l’Institut Louis Bolk, una organització antroposòfica que ha defensat obertament l’agricultura orgànica sense fertilitzants. Si mireu de manera més àmplia, també veureu que la història és més matisada. Treballar per, per exemple, Jan Adriaan Reijneveld del WUR mostra que el contingut de matèria orgànica, un important indicador de fertilitat, al conjunt dels Països Baixos no es deteriora, sinó que és estable. Treball del Unió Europea i la Nacions Unides també dóna bones puntuacions al sòl holandès: hi ha poca erosió i degradació. Sorgeixen problemes reals al continent africà, on els agricultors pobres no tenen els mitjans per retornar nutrients al sòl després de la collita, en forma de purins (artificials) o residus de cultius, i l’agricultura es converteix així en una mena d’edifici depredador. Les zones seques a la Mediterrània i els camps de pastura excessiva de Kazakhstan i Austràlia també són problemàtiques.
El contingut de matèria orgànica al conjunt dels Països Baixos no disminueix, però és estable
Per a aquells que visiten un agricultor holandès, res d’això és una sorpresa. Per descomptat, no vol dir que no es pugui millorar res. La compactació del sòl, mitjançant maquinària massa pesada, és un problema. Els agricultors intenten evitar-ho utilitzant màquines amb menys freqüència a la terra. A més, s’estan desenvolupant màquines més lleugeres, de vegades fins i tot sense tripulació. L'anomenat microbioma, la totalitat de la vida petita al sòl, també té l'atenció. per salvar la vida al sòl. També experimenten amb un conreu sense inversió, una forma de cultiu i on no s’utilitza l’arada, de manera que la vida al sòl es manté sencera. Gran part d’aquest coneixement és nou, però s’implementa amb amor.
Les severes afirmacions segons les quals la qualitat del sòl als Països Baixos és pobra contribueixen a la polarització del debat sobre l'agricultura. Posa el sistema agrícola convencional com a dolent i les alternatives també. En la seva entrevista amb Trouw, Baarsma parla de la iniciativa "Sota el nivell del sòl",una col·laboració, entre d'altres, de la UICN (que elabora la llista vermella), la Fundació Butterfly i els ecologistes de la NIOO-KNAW, que canviaran la marea durant un temps. Implica que els agricultors no són capaços de gestionar el sòl ells mateixos, però que les organitzacions de natura ho faran per ells. Això desperta ressentiment. Si volem que el sòl i l’agricultura holandesa en general siguin més sostenibles, ho hem de fer junts, sobre la base d’una ciència honesta i sòlida.