RD Offutt, el major productor de patates de Minnesota, es retira d’una controvertida expansió a l’Estat, just al sud de la capçalera del riu Mississipí, després que els reguladors estatals insistissin en un estudi ambiental de la possible contaminació de les aigües subterrànies.
És una petita victòria per als ciutadans locals, que des de fa anys insten el Departament de Recursos Naturals (DNR) a considerar l’impacte més ampli de l’expansió dels conreus en fila i del reg en una regió preciosa pels seus boscos i llacs nets.
Per a RD Offutt, la decisió sembla ser una regulació específica que l’obligarà a prendre la seva negocis fora de l'estat, segons una carta enfadada, l'empresa va enviar el DNR.
Ara, però, és possible que l’estat no realitzi l’estudi ambiental, tot i que el reg i la conversió dels boscos en conreus de rem continuen expandint-se per un aqüífer gran i sensible, que proporciona aigua potable a tota la regió de l’estat i que és la font principal d'aigua per al Mississipí.
Barbara Naramore, comissària adjunta del DNR:
"Continuem preocupant-nos pel potencial de contaminació per nitrats".
"Però des que RD Offutt ha retirat les tres sol·licituds de permís de pou d'alta capacitat que van activar la proposta d'avaluació del DNR, no està clar si es pot procedir".
Setmana passada el DNR va informar RD Offutt que analitzaria l’impacte acumulat de les seves sol·licituds de permís pendents sobre la contaminació per nitrats de l’aqüífer.
En una carta el dilluns passat, la companyia va escriure: “Les càrregues de fer negocis a Minnesota superen els seus beneficis, sobretot quan Empresa veu que altres obtenen nombrosos permisos d’apropiació per cultivar terres noves a la zona de Pineland Sands, sense que se’ls exigeixi una revisió ambiental ”.
L’empresa té uns 200 permisos de reg a la regió de Pineland Sands i manté relacions amb agricultors que en tenen molts més. Però, es deia a la carta, en els darrers tres anys només va afegir cinc permisos nous a terrenys desarmats anteriorment.
Atès el difícil entorn normatiu, deia la carta, la terra de Potlatch de la companyia està a la venda i continua buscant oportunitats en altres estats.
Mark Dickerson, portaveu de RD Offutt:
"Acabem de decidir obtenir els permisos no és del nostre interès".
Va rebutjar fer més comentaris.