Manitoba, la segona província de cultiu de patates més gran Canadà, té escassetat de patates.
Els productors de la província esperaven produir uns 22 milions de milers de pes de patates el 2018, però el total real serà aproximadament un nou per cent menys.
Dan Sawatzky, gerent de la Keystone Potato Producers Association:
"La nostra producció global va baixar uns dos milions (cwt.)".
Simplot i McCain Foods, que opera plantes de patates fregides a Manitoba, haurà d'enviar patates des d'Alberta i Idaho per compensar el dèficit.
Dan Sawatzky, parlant el 12 de novembre a una reunió de productors agrícoles de Keystone a Portage la Prairie:
"Un processador ja porta patates d'Occident".
La producció de patata va baixar a Manitoba a causa de les males condicions a la collita.
El clima va ser humit i fred durant els darrers 10 dies de setembre i la major part d'octubre, de manera que els productors de patates no van tenir prou temps per desenterrar tota la collita. A més, les temperatures per sota del normal van congelar el sòl la segona setmana d'octubre, cosa que va fer gairebé impossible extreure patates.
De les 64,000 hectàrees que es van plantar, al voltant del vuit per cent de les hectàrees no es van collir.
Dan Sawatzky:
"Vam acabar amb unes 5,200 hectàrees restants a terra. No té precedents”.
"Els productors no tenien (prou) dies de collita per treure la collita".
El dèficit de patates podria haver estat més greu. Els rendiments de la collita van ser per sobre de la mitjana, la qual cosa va augmentar la producció global.
L'escassetat de patates arriba en un moment en què Manitoba aviat necessitarà més patates.
Al febrer, Simplot va anunciar una ampliació de 460 milions de dòlars de la seva planta de processament de patates a Portage la Prairie. L'expansió duplicarà la quantitat de patates necessària per abastir la planta.
Sawatzky va estimar que Simplot necessitarà sis milions de cwt addicionals. de patates, que representa entre 15,000 i 20,000 hectàrees. La instal·lació ampliada és prevista per a la tardor vinent.