Per tal de ser menys dependent de les patates de llavors escoceses, l'Associació de agricultors irlandesos (IFA) demana al govern irlandès que impulsi el desenvolupament del seu propi cultiu de llavors de patata. Els productors irlandesos de patates depenen de les importacions d'Escòcia per al 60% de les seves necessitats de llavors. A causa del Brexit, però, gairebé no és possible subministrar patates de llavors des del Regne Unit. Les patates de llavors escoceses es refereixen principalment al material de partida per a varietats específiques de patates britàniques.
Segons l'IFA, el govern irlandès podria utilitzar la Reserva d'Ajust del Brexit per millorar el seu propi sector de sembra de patata. Aquest fons europeu pretén donar suport a les empreses i sectors que es troben en desavantatge financer per les restriccions provocades pel Brexit.
Consulta amb el ministre d'Agricultura
La revista de comerç agrícola irlandès Irish Farmers Journal informa que l'IFA ja va mantenir consultes sobre el tema amb el ministre d'Agricultura irlandès Charlie McConalogue la setmana passada. El grup d'interès presenta diversos suggeriments per al govern per estimular el cultiu de patates de llavors de patata.
A la dècada de 1990, encara es conreaven unes 2,000 hectàrees de patates de llavors a Irlanda. Això també va ser en gran part per a les vendes a l'estranger. Amb els anys, aquesta àrea s'ha reduït a només 280 hectàrees el 2021. IFA ha calculat que es necessiten aproximadament 560 hectàrees de sembra de patates per cultivar patates de consum a Irlanda. L'oest i el nord-oest del país en particular semblen aptes per al cultiu de patates de llavors.
La venda de patates de llavors de la UE al Regne Unit només és possible si els productors de consum britànics organitzen les seves pròpies importacions. El sector holandès de la patata de llavors busca una solució per tornar a fer possible el comerç a gran escala. Formalment, a partir de l'estiu del 2021 ja no es podrà exportar llavor de patata entre el Regne Unit i la Unió Europea. Això és perquè la Comissió Europea i el govern britànic no han arribat a un acord al respecte després del Brexit.
Recentment, però, la importació directa de patates de llavors holandeses ha tornat a ser possible a escala limitada. Això només es refereix al comerç "sense màrqueting", la qual cosa significa que els productors de consum individuals britànics han d'organitzar les seves pròpies importacions sense intermediació. Una altra condició és que només es puguin importar varietats que no estiguin disponibles al mateix Regne Unit (Regne Unit).
Situació indesitjable
Aquesta és una situació indesitjable per al sector holandès de la patata de llavors, explica Klaas Johan Osinga, lobbyista internacional en nom de LTO Nederland. "Les restriccions dificulten la venda de grans volums al Regne Unit. Això també es desprèn de les xifres d'exportació d'aquest any fins ara. L'any passat, els Països Baixos van exportar més de 15,000 tones de patates de llavors al Regne Unit. Per a aquesta temporada d'exportació (collita 2021), el comptador se situava en 636 tones el 31 de desembre, i fins i tot aquesta quantitat és dubtada pel sector de la patata de llavors.
El sector holandès de la patata de llavors, sota l'impuls de l'Organització Holandesa de la Patata (NAO), LTO, NVWA i el servei d'inspecció NAK, està investigant ara la possibilitat d'una derogació basada en l'equivalència. L'objectiu d'això és que el comerç convencional de patates de llavors entre els Països Baixos i el Regne Unit torni a ser possible si ambdós països aconsegueixen acords mutus clars al respecte.
Derogació tècnicament viable
Segons Osinga, l'Autoritat Holandesa de Seguretat dels Aliments i Productes de Consum i NAK ara han determinat que aquesta excepció ha de ser tècnicament viable per a Anglaterra i Gal·les. Tanmateix, cal veure si també hi ha prou suport polític per a això. El sector de la patata de llavors demana al govern holandès que presenti una sol·licitud d'exempció a la Comissió Europea i que la remeti al govern britànic.
"Al Regne Unit, Anglaterra, Gal·les i Escòcia cadascun tenen els seus propis requisits per a les importacions de patates de llavors. Anglaterra i Gal·les estaran d'acord amb la proposta d'excepció. Esperem que els escocesos estiguin disposats a exportar les seves patates de llavors a la UE a canvi. Això ha de ser d'acord amb les normes europees i això és sensible a Londres, perquè precisament aquest va ser el motiu del Brexit', sap Osinga.
El procediment a llarg termini amenaça
A més dels Països Baixos, Dinamarca també ha presentat una proposta similar per a l'exportació de patates de llavors a la Comissió Europea, i França també sembla que ho està considerant, informa Osinga. De moment, els països no estan treballant junts. "Això amenaça de convertir-se en un procediment llarg i, de moment, és bastant desavantatge per al sector holandès de llavors de patata. En tot cas, demanem als polítics que agilitzin la proposta de derogació.'