Argentina: Alagro trasllada els controls de qualitat de la patata del moll de lliurament a la porta de la granja

Una nova plataforma comercial argentina vol acabar amb l'era dels acords de patata segellats amb una trucada telefònica i una encaixada de mans. Alagro, un mercat B2B llançat a l'octubre, envia el seu propi inspector a la granja abans que es carregui un camió, perquè els compradors puguin veure què estan rebent abans que el producte surti del camp. Cada transacció completada es registra, amb l'objectiu de donar als productors un historial verificable que puguin presentar als prestadors.

Un comerç basat en la confiança

En el comerç de patates fresques a l'Argentina, una càrrega de 28 tones pot sortir d'un camp de Tucumán, Còrdova o la província del sud-est de Buenos Aires amb destinació a un magatzem a més de 1,000 km de distància sense cap contracte escrit. Segons el model tradicional, el comprador només descobreix la qualitat real de l'enviament quan s'obren les portes del camió a la destinació. Si les patates no coincideixen amb el que s'havia acordat, el resultat sol ser una ronda de trucades telefòniques, reclamacions sense documentació que les justifiqui i camions aturats, cosa que costa diners a la cadena de subministrament per hora.

Segons l'empresa, el sector cobreix unes 80,000 hectàrees, produeix aproximadament 2.8 milions de tones a l'any i mou més de 200 camions al dia. La superfície plantada està en línia amb les estimacions de la federació nacional de productors de patates.

Com funciona la plataforma

Els productors llisten cada lot amb la seva varietat, volum, ubicació i documents justificatius. Els compradors, inclosos els processadors, les cadenes de supermercats, els mercats majoristes i els distribuïdors, filtren les ofertes segons les seves necessitats i presenten licitacions dins del sistema.

Abans de l'enviament, Alagro envia un inspector a la granja per avaluar la mida, la varietat, els defectes, la presentació i el volum real dels tubercles. L'informe es puja a la plataforma i el comprador el revisa abans d'autoritzar el transport. Si el lot no compleix les especificacions acordades, no es carrega, evitant així el malbaratament de mercaderies i les disputes a l'arribada.

Les condicions de transport, les toleràncies acceptables de pes i qualitat i el termini per presentar reclamacions es fixen al sistema abans de la càrrega.

La plataforma també verifica els seus usuaris. Els productors i compradors han de tenir un número d'identificació fiscal vàlid i estar registrats al registre nacional de sanitat agrícola de l'Argentina, que registra les granges amb finalitats sanitàries. Cada venedor acumula una puntuació comercial basada en la qualitat dels lliuraments anteriors i els resultats de les inspeccions.

Només es paga en finalitzar

No hi ha cap quota de subscripció. Alagro cobra una comissió de l'1% al venedor i un altre 1% al comprador, que només es paga quan es realitza una operació.

Els preus a l'engròs al Mercat Central de Buenos Aires donen una idea de la magnitud. El 30 d'octubre, les patates Spunta de Tucumán tenien una mitjana de 10,000 ARS per sac de 18 kg, és a dir, uns 556 ARS per quilogram. A aquest preu, una càrrega de 28 tones val uns 15.6 milions d'ARS, cosa que situa la comissió en uns 156,000 ARS per part. En el pic de mitjans de mes, el 16 d'octubre, quan un sac es va vendre a 32,000 ARS, la mateixa càrrega hauria valgut gairebé 50 milions d'ARS. Els preus a la granja són inferiors a les cotitzacions del mercat majorista, de manera que les comissions reals serien menors.

Les mateixes xifres mostren per què és important fixar els termes abans de l'enviament. Durant l'octubre, el preu de referència de Tucumán al Mercat Central va caure un 54.5% i un 68.8% respecte al seu màxim de mitjans de mes. En un mercat tan volàtil, una disputa sobre la qualitat en la descàrrega es pot convertir ràpidament en una disputa sobre el preu.

Objectius del primer any

Segons han informat Infobae i Argenpapa, Alagro té com a objectiu comercialitzar 30,000 tones de patates, aproximadament 1,000 càrregues de camions, durant el seu primer any, i contractar 25 productors i 15 compradors actius. Els fundadors van llançar el negoci amb capital propi i tenen previst invertir prop d'1.5 milions de dòlars durant els primers dotze mesos.

Segons les estimacions de mercat de la pròpia empresa, 30,000 tones equivaldrien a poc més de l'1% de la producció nacional, i 1,000 càrregues a aproximadament l'1.4% del trànsit anual de camions. Els objectius també impliquen una mitjana d'unes 1,200 tones per productor a l'any, cosa que suggereix que la plataforma està dirigida a explotacions mitjanes i grans en lloc de petits agricultors.

De l'historial comercial a l'historial creditici

Cada transacció es registra a la plataforma, incloent-hi les parts implicades, els documents presentats, les característiques del producte i si el lliurament s'ha complert. La idea és que els productors acumulin un registre comercial verificable que puguin utilitzar per donar suport a les sol·licituds de finançament. Aquesta part del sistema funciona amb tecnologia d'Alprestamo, un mercat en línia argentí de productes financers, adaptat per a l'agricultura. Encara no s'han anunciat socis prestadors ni condicions de crèdit.

La gent que hi ha darrere

Alagro va ser concebuda per Santino Calcaterra, de 20 anys, que va créixer en el negoci de la patata al costat del seu pare, Fabio Calcaterra, una figura consolidada en el processament de patata i el desenvolupament agronòmic. Els seus socis són Julián Sanclemente, Pablo Blanco i Santiago Peralta, els fundadors d'Alprestamo. La plataforma va trigar més de vuit mesos a desenvolupar-se.

Sanclemente va dir que les patates encara es venien com fa 50 anys, de boca en boca i per telèfon, en un país que exporta tecnologia al món, i que l'equip s'havia proposat canviar això des de zero. Calcaterra va dir que el seu objectiu era que la propera gran venda d'un productor provingués d'un comprador que encara no coneixia, de manera que els bons productors poguessin créixer gràcies a la seva qualitat en lloc dels seus contactes.

Alagro ha començat a operar en tres regions clau de creixement: les províncies de Buenos Aires, Córdoba i Tucumán. Té previst expandir-se a altres regions i a més cultius d'hortalisses.

No és l'únic candidat

Tot i que els mitjans de comunicació argentins van descriure Alagro com la primera plataforma digital del país per comprar i vendre patates, gairebé al mateix temps va aparèixer un servei rival amb un enfocament diferent. Dies abans, Argenpapa va informar sobre PactoAgro, amb seu a Villa Dolores, Còrdova. En lloc d'inspeccionar els productes, PactoAgro se centra en assegurar el pagament: les parts registren els termes acordats, el comprador diposita una suma acordada amb un proveïdor de pagaments, AgroPago, abans que el camió surti i té 12 hores després de l'arribada per descarregar i inspeccionar. Si les parts no poden resoldre una disputa, una norma preacordada atorga al comprador la meitat del descompte sol·licitat, amb un límit del 8% de la suma dipositada. PactoAgro cobra un 5% més IVA sobre l'import que es conserva i no certifica la qualitat ni la quantitat.

Per tant, les dues plataformes aborden extrems oposats del mateix problema: Alagro redueix la incertesa sobre la qualitat en el punt de càrrega, mentre que PactoAgro redueix la incertesa sobre el pagament en el punt de lliurament.

Els reptes del futur

El model d'Alagro depèn d'una xarxa d'inspectors a través de regions separades per centenars de quilòmetres, un cost que una comissió combinada del 2% només cobrirà en volums significatius. Una inspecció a la porta de la granja no pot protegir contra el deteriorament durant el trànsit. I, com qualsevol mercat sectorial, la plataforma corre el risc que els compradors i venedors que es reuneixen a través d'ella comerciïn directament la propera vegada. La seva puntuació comercial i l'accés al finançament estan destinats a mantenir-los a bord, però aquests avantatges encara no s'han demostrat a la pràctica.

Fonts: Argenpapa, Agrofy News, Infobae