Mèxic: Els preus de la patata registren un augment històric

S'ha registrat un augment sense precedents dels preus al mercat mexicà de la patata fresca. En algunes regions del país, el cost de les patates blanques per al consumidor final s'ha més que duplicat, establint un rècord històric en les últimes dècades.

Els consumidors, les cadenes minoristes i el sector de serveis alimentaris a Mèxic s'han enfrontat a un fort augment del preu d'un dels aliments bàsics clau de la cistella d'aliments. Segons dades estadístiques, el creixement anual del preu de les patates al juny va ser el més alt registrat per a aquell mes en els darrers 35 anys.

Escala de l'augment de preus

Una anàlisi de mercat realitzada pel Grup de Consultants del Mercat Agrícola (GCMA) mostra un profund desequilibri en el sector. Per exemple, a la Ciutat de Mèxic, el preu mitjà de venda al detall per un quilogram de patates blanques va passar de 28.78 pesos el juliol de l'any passat a gairebé 58 pesos el juliol de l'any en curs, cosa que representa un augment net del 101.5%. A les principals cadenes minoristes (com Walmart i Chedraui), els preus màxims de les patates rentades d'alta qualitat arriben als 64-66 pesos per quilogram.

Principals causes de la crisi de subministrament

Els experts del sector emfatitzen que aquesta explosió de preus està impulsada exclusivament per un escassetat de subministrament en lloc d'un augment anormal de la demanda dels consumidors. La disminució del volum de productes disponibles va ser influenciada per una combinació de factors:

• Reducció de les zones de plantació: La temporada anterior es va caracteritzar per una sobreproducció, que va fer que els preus a la granja caiguessin fins a un crític 1 peso per quilogram (enfront d'un cost de producció d'uns 8 pesos). Davant les enormes pèrdues, molts agricultors van reduir les seves plantacions o van abandonar el cultiu per complet.
• Clima advers: La calor intensa i un dèficit pronunciat de recursos hídrics (estrès hídric) van reduir significativament el rendiment global per hectàrea.
• Canvis en l'horari de la collita: S'han reportat retards importants en la collita de la nova collita en estats productors clau, com ara Puebla, Veracruz i l'estat de Mèxic.
• Entrades cares: L'augment dels preus dels fertilitzants importats, els productes de protecció de cultius, el combustible, l'electricitat i la logística han augmentat significativament el cost de producció final dels tubercles.

Reacció i previsions del mercat

A causa de l'escassetat de patates blanques cares, els supermercats i mercats han començat a oferir més activament varietats alternatives, com ara les patates "morena" (una varietat de pell fosca) o les Russet, que són notablement més econòmiques. Els petits restaurants i restaurants especialitzats en cuina tradicional es veuen obligats a reduir la mida de les porcions o a canviar a altres ingredients per mantenir la rendibilitat sense augmentar dràsticament els preus per als seus clients.

Els especialistes assenyalen que, tot i que la collita fresca comença a arribar gradualment als centres majoristes, la recuperació dels volums de producció serà lenta. Per aquest motiu, els preus minoristes a Mèxic podrien mantenir-se a un nivell alt durant diversos mesos més.