Per Seth Truscott College of Agricultural, Human, and Natural Resource Sciences
PULLMAN, Washington .- Llançant una nova investigació en suport als productors de patates de Washington, la Universitat Estatal de Washington s’associa amb líders de la indústria per estudiar sòls més saludables, més sostenibles i productius.
Amb el suport d’un fons de més de 3 milions de dòlars creat per productors, processadors i proveïdors de patates, la recentment creada Distinció de la Càtedra Dotada en Salut del Sòl per a sistemes de cultiu de patata de WSU abordarà les prioritats de l’agricultura de regadiu, inclosa la necessitat de comprendre i protegir millor el sòl confiem en cultivar patates, una part fonamental del nostre subministrament mundial d’aliments. Aquest any començarà una cerca nacional d’un científic de primer ordre.
El cultiu de patata a Washington crea 7.4 milions de dòlars en activitat econòmica i 35,000 llocs de treball gràcies al processament i exportacions de valor afegit, cosa que converteix les patates en un dels cultius més importants de l’estat.
"La nostra nova càtedra abordarà un repte de gran importància per a la indústria de la patata: com gestionar la salut del sòl i protegir l'ecosistema vital que ens permet cultivar patates saludables i d'alta qualitat". va dir Scot Hulbert, degà associat per a la investigació al WSU's College of Agricultural, Human, and Natural Resource Sciences (CAHNRS). "Una millor comprensió de com gestionar la salut i la productivitat dels nostres sòls millorarà la sostenibilitat de l'agricultura de patates i, en definitiva, la sostenibilitat financera dels productors del nord-oest del Pacífic".
"Estem reclutant un científic i soci amb talent que pugui explorar la complexitat del sòl i descobrir respostes valuoses", va dir Rich Koenig, president del Departament de Ciències de la Cultiu i del Sòl de la WSU.
La dotació creada per la indústria desenvoluparà un programa de recerca aplicada que col·labora estretament amb altres investigadors del Pacífic Nord-oest de la Universitat d’Idaho, la Universitat Estatal d’Oregon i el Departament d’Agricultura dels Estats Units, així com productors i processadors de patates. Complementarà altres esforços de recerca i extensió de la WSU i el seu programa estatal de salut del sòl per desenvolupar mètodes i eines millorats per controlar i gestionar la salut del sòl.
La nova càtedra s’incorporarà al Departament de Ciències del Cultiu i del Sòl, on es troben bona part dels sistemes de cultiu de CAHNRS i la investigació en ciències del sòl.
El grup de treball sobre la salut del sòl de la conca de Columbia per a sistemes de cultiu de patata va liderar el desenvolupament del dotació. Integrat per líders de la indústria d’AgriNorthwest, Corteva Agriscience, JR Simplot Company, Lamb Weston, McCain Foods, Oregon Potato Company, Stahl Hutterian Brethren, Trical Soil Solutions i la Washington State Potato Commission, el grup ajudarà els científics de la WSU a prioritzar la investigació en patates producció.
"Les condicions de creixement de l'estat de Washington, inclòs el nostre sòl, contribueixen a que el nostre estat tingui els rendiments de patata més alts del món", va dir Chris Voigt, director executiu de la Washington Potato Commission. “Comprendre la biologia dels nostres sòls és vital per a la viabilitat a llarg termini de l’agricultura de patates a Washington. Aquest treball té el potencial de crear un futur encara més sostenible per als nostres agricultors de patates, cosa que permet al nostre estat continuar produint alts rendiments de grans patates per a les generacions futures ".
"L'impuls i la implicació del grup de treball i el suport dels productors i la indústria fan possible aquesta feina", va dir Hulbert. "La seva col·laboració amb WSU permet descobrir grans beneficis per a l'agricultura a Washington i a tot el país".
"El sòl és un dels components més valuosos d'un gran cultiu de patata", va dir Rich Burres, gerent d'agricultura sostenible de Lamb Weston. “Necessitem grans patates per satisfer la demanda mundial de patates fregides. Donar suport a aquest esforç amb la Universitat és un pas crític per a nosaltres, ja que treballem per garantir la viabilitat a llarg termini de l’agricultura de patates al nord-oest del Pacífic ”.
La Càtedra Dotada Distingida es basarà al campus Pullman, amb investigacions de camp a la conca de Columbia.
