Les flors silvestres cultivades en tires a través de cultius de patates podrien controlar els pugons que porten malalties i poden ajudar els productors a enfrontar-se a una disminució del nombre d'insecticides. S'ha demostrat que les zones de flors silvestres cultivades als caps i entre les línies de tramvies dels cultius atreuen els enemics naturals dels pugons, és a dir, les mosques, les crieses i les marietes.
Scottish Agronomy, el grup de consultors de cultius, ha estat provant aquesta tècnica per ajudar els productors a fer front a la prohibició d'alguns insecticides i a l'augment de la resistència dels pugons a d'altres. El nivell del principal virus perjudicial de la patata Y, la soca N (PVYn), es troba ara al nivell més alt en els cultius de sembra de patata des de fa 20 anys, cosa que posa de manifest la necessitat de nous mètodes de control de pugons. Eric Anderson, agrònom sènior del grup, diu que tant els productors de patates de llavor com, el que és més important, esperen quan hi hagi menys insecticides efectius disponibles.
"La visió és reduir els insecticides i els productors reconeixen que alguns insecticides no estaran disponibles a llarg termini", diu.
- Veure també: Els productors de patates de llavors es veuen desfavorits per menys inspeccions de cultius
Control químic
Els insecticides piretroides estan actualment en revisió dels reguladors, mentre que alguns pugons s'estan tornant resistents o han mostrat un canvi de sensibilitat a aquests productes. Mentrestant, sistemes com l'acetamiprid (Insyst) i el flonicamid (Teppeki) tenen un nombre limitat d'aplicacions permeses als cultius de sembra de patata, i les restriccions podrien endurir-se encara més.
Tot i que els cultius escocesos de patata de llavor només creixen sobre terra durant vuit a 10 setmanes, el control dels pugons és vital per a la salut de la llavor i la viabilitat de tota la indústria. El senyor Anderson ha provat la tècnica de conrear mescles de flors silvestres als caps, ja sigui en tires de 3 m per a cada amplada de tramvia o en qualsevol altra amplada de tramvia. Això crea passadissos a través del cultiu i més diversitat, en un allunyament d'un sistema més monocultiu amb la seva alta dependència dels controls químics.
Barreges de flors silvestres
El treball del senyor Anderson ha identificat espècies com el blat de moro, la veça i la milfulles com a bones llars per a la cria dels enemics dels pugons, i aquestes flors silvestres es troben a una alçada de creixement baixa per adaptar-se als cultius de patates. Encara està perfeccionant quines espècies s'han de sembrar i les dates de sembra, i espera que això permeti als productors reduir el seu ús d'insecticides en el futur. El problema potencial del virus a les patates s'agreuja encara més amb la retirada del diquat (Reglone) com a dessecant. Això vol dir que el cultiu haulm es manté més verd durant més temps, per la qual cosa corre més risc de recreixement i de virus propagats per pugons a finals de temporada.
El treball d'investigació a Suïssa, realitzat per Matthias Tschumi, va trobar que les tires de flors silvestres eren molt efectives per atreure els enemics dels pugons i per reduir la densitat de pugons. Dels tres enemics naturals, les mosques de sírvol van mostrar el major augment del nombre a les tires en comparació amb les patates dels voltants, mentre que les crieses i les marietes també van augmentar molt.
Període de retard
El senyor Anderson assenyala que pot haver-hi un període de retard fins que els enemics naturals tinguin temps per augmentar el seu nombre. Per tant, hi ha potencial per a la gestió integrada de plagues (IPM) utilitzant eines tant tradicionals com modernes per controlar els pugons. Aquest enfocament s'està investigant a la granja de patates de llavors d'AHDB a Morphie, al nord de Montrose, i s'espera que l'adopció més àmplia de l'IPM millori el control de PVYn alhora que redueix l'ús d'insecticides.
La salut del virus de les patates de llavors escoceses és un punt de venda únic a Gran Bretanya i a tot el món. No obstant això, la quantitat de virus als cultius va augmentar significativament tant durant el 2019 com el 2020, amb el nivell més alt de mosaics registrat en més de 20 anys. El principal virus preocupant és el PVY i la soca principal ara és el PVYn, amb el pugó del préssec i la patata (Myzus persicae) considerat el més eficient. vector del virus. El virus pot causar importants pèrdues directes de rendiment, taques dels tubercles i esquerdes. El virus del rotllo de fulles de patata també ha augmentat, encara que a partir d'una base molt baixa.
