Dos investigadors al Universitat de Maine s’ha associat amb un equip de genetistes i criadors de plantes per desenvolupar eines que ajudaran els científics i agricultors de Maine a ser més eficients en la cria de nous cultivars i el llançament de varietats de patata noves i millorades al mercat, segons la universitat en un comunicat de premsa el 3 de desembre.
Greg Porter, professor d’ecologia i gestió de cultius a l’Escola d’Alimentació i Agricultura, i E. Han Tan, professor ajudant de genètica de plantes a l’Escola de Biologia i Ecologia, participen en el projecte, apunta el comunicat. L’equip treballa per desenvolupar i provar eines assistides per la genòmica que ajudaran a avançar el treball de cria amb cultius alimentaris poliploides com patates i moniatos, ornamentals com a roses i herbes estètiques, inclosa la gespa.
El projecte està liderat per investigadors de la Universitat Texas A&M mitjançant una subvenció de 4.3 milions de dòlars EUA de l’Institut Nacional d’Alimentació i Agricultura del Departament d’Agricultura dels Estats Units. Altres escoles implicades inclouen la Universitat de Cornell, la Universitat Estatal de Carolina del Nord, la Universitat de Minnesota i la Universitat Estatal d'Oregon, segons el comunicat.
Les eines assistides per la genòmica per hibridar els cultius diploides han estat disponibles recentment i ara s’utilitzen àmpliament per millorar una varietat de cultius, apunta l’informe. L’adaptació d’aquestes eines per a cultius poliploides, com ara les patates, s’ha demostrat difícil, tot i que requereix genetistes i cultivadors de plantes que utilitzin mètodes tradicionals de creuament i selecció que poden trigar més d’una dècada a produir cultivars millorats. Un objectiu clau d’aquest projecte és desenvolupar mètodes de cria de poliploides més ràpids i fiables per accelerar la introducció de noves varietats de patata.
"Les emocionants noves eines basades en l'ADN que es desenvoluparan en aquest projecte d'investigació poden accelerar el lliurament de noves varietats de patates de qualitat superior i resistents a les plagues als productors de Maine i a la indústria de la patata dels Estats Units", diu Porter. el llançament. Aquestes eines podrien reduir en un 50% la línia de temps des de la hibridació fins a l'avaluació de cultivars.
Porter i Tan integraran aquests programes i eines de càlcul recentment desenvolupats al programa convencional de cria de patates de la Universitat de Maine per identificar els trets desitjables en cultivars adaptats localment i assignar aquestes característiques al genoma de la patata. Aquestes eines també estaran disponibles en un lloc web de recursos de la comunitat gestionat per Universitat Estatal de Washington.
