No és cap secret que l'agricultura s'ha convertit en una tecnologia cada cop més alta, però una associació entre la Universitat Estatal d'Ohio i una empresa agrícola d'Ohio està portant les coses encara més enllà amb la nova tecnologia d'exploració de camp que inclou un drone i intel·ligència artificial (IA).
El Molly Caren Agricultural Center, seu de la Farm Science Review (FSR), no és aliè a implementar noves tecnologies i millors pràctiques per optimitzar la producció i, el que és més important, servir com a recurs per als productors d'Ohio i regionals.
A causa de les restriccions de la COVID-19, l'FSR 2020 serà un espectacle virtual de tres dies que tindrà lloc del 22 al 24 de setembre a fsr.osu.edu. Tot i que el centre està tancat al públic, el gerent de la granja del Molly Caren Ag Center, Nate Douridas, i el seu equip han dut a terme diversos projectes de recerca per garantir que Ohio es mantingui a l'avantguarda de la innovació agrícola.
En col·laboració amb Integrated Ag Services, una empresa agrícola local amb seu a Milford Center, s'està estudiant un nou programa d'exploració de camp d'alta definició mitjançant un dron equipat amb programari d'IA.
Douridas ha treballat per millorar i perfeccionar les pràctiques de mostreig de sòls d'alta definició durant els últims anys, però això porta les coses al camp un pas més enllà.
"Hem augmentat la nostra densitat de mostreig de sòl des d'un camp complet fins a mitja acre", va dir. "Ara, d'una manera similar, podem identificar problemes en una part molt específica del camp i prendre decisions en temps real durant la temporada sobre els nostres cultius mitjançant el drone Taranis i el programari d'IA".
Aquest estudi se centra en les fotos de drons dirigides i properes que es poden capturar durant totes les etapes de la temporada de creixement. A continuació, el programari d'IA compara aquestes imatges amb la seva base de dades ja existent d'insectes, males herbes, etc., per produir un mapa d'exploració dirigit.
"El nostre objectiu en utilitzar aquesta nova tecnologia de drons d'IA és prendre decisions de gestió sensibles durant la temporada pel que fa a l'aplicació variable, en lloc de recórrer a un enfocament general que podria ser el pla que condueix a la temporada de creixement", va dir Douridas. "Al seu torn, estem estalviant diners en inputs, així com temps i altres recursos, alhora que fomentem la gestió ambiental".
L'equip i la tecnologia de Taranis, una oferta de productes relativament nova de Integrated Ag, està demostrant ràpidament el seu valor no només per a la tripulació del Molly Caren Ag Center, sinó també per a altres productors.
"Sabem que l'exploració és molt important per als agricultors, ja que els permet prendre decisions de gestió educades durant la temporada de creixement, en lloc de prendre decisions només sobre les emocions", va dir Evan Delk, vicepresident de vendes i màrqueting i també assessor de cultius certificat amb Integrated. Ag.
"Quan afegiu tecnologia emergent, com ara drons i ciència de dades, això porta l'exploració al següent nivell i ofereix al productor una gran quantitat de dades d'una manera molt ràpida i perfecta per actuar".
L'associació universitat-indústria inclou un camp de blat de moro de 200 acres plantat a principis de juny que es va dividir en blocs de gestió aleatoris, blocs de gestió estàndard i blocs de gestió de Taranis, va explicar Douridas.
El primer vol amb dron de Taranis va tenir lloc poc després de la plantació per fer un recompte de rodals i veure quantes plantes havien sorgit, la densitat d'aquestes plantes, etc. A partir d'aquí, es va decidir que no calia replantar, i el dron (operat per Integrated Ag) ha volat cada 14–21 dies des de llavors.
"La temporada de creixement seca que hem tingut ha fet que les nostres aplicacions siguin difícils, però amb el programa Taranis, vam poder identificar algunes males herbes que van sorgir tard en alguns dels camps d'estudi amb la densitat suficient per garantir una aplicació variable d'herbicida", va dir Douridas. "Vam aplicar herbicida on es van identificar les males herbes i només als blocs de gestió de Taranis, una decisió que no podríem o no hauríem pres amb un pla de gestió estàndard".
Com qualsevol projecte de recerca en la indústria agrícola, l'eficàcia del programa d'escoltisme es posarà a prova al llarg de diverses temporades de creixement. Tant Douridas com Delk esperen compartir actualitzacions i conclusions preliminars del primer any a les properes reunions d'hivern.
Per obtenir més informació sobre la tecnologia emergent a l'agricultura, sintonitza la Farm Science Review 2020 en línia gratuïta del 22 al 24 de setembre a fsr.osu.edu. Patrocinat per l'Ohio State's College of Food, Agricultural, and Environmental Sciences, cal registrar-se per a la revisió, però només implica un nom i una adreça de correu electrònic.
Hi haurà més de 400 expositors i més de 200 xerrades en directe i enregistrades i demostracions de professors de l'estat d'Ohio i educadors d'extensió de la Universitat de l'estat d'Ohio. Si us perdeu alguna de les sessions en directe, no us preocupeu. La majoria de materials i sessions estaran disponibles fins al juliol de 2021.
