Quins mecanismes hi ha darrere de la formació de les flors? Per respondre a aquesta pregunta s'acaba de resoldre un enigma de 25 anys: el paper de la proteïna OVNI en el procés de formació de la flor. Tot i que la seva naturalesa suggereix que destrueix els seus socis, aquesta proteïna és de fet una ajuda per al naixement d'una flor quan s'acobla a la proteïna LEAFY.
Així ho va revelar l'equip de François Parcy, investigador del CNRS al Laboratoire physiologie cellulaire et végétale (CNRS/Universitat de Grenoble Alpes/CEA/INRAE)1 en un nou estudi publicat a Plantes de la natura el 2 de febrer.
Encara que els científics ja sabien que LEAFY activava el els gens responsable de la formació de brots florals (en unir-se a regions cromosòmiques específiques) i que va ser ajudat per OVNI, aquest nou estudi ha revelat el paper que juga l'OVNI en permetre que LEAFY accedeixi a noves regions cromosòmiques, a les quals cap dels dos elements pot accedir sol, quan es combinen. capaç d'activar així els gens essencials per a la formació de brots, pètals i estams.
Per aconseguir aquests resultats, els científics van combinar experiments genètics de plantes, anàlisis bioinformàtiques i proteïna imatges (microscòpia crioelectrònica), permetent-los veure aquest procés en acció. Encara queda per descobrir com actua la parella FULL-OVNI a la petúnia, la gerbera, l'arròs o el boc de drac.
