És el moment en què l’agricultura deixa de preocupar-se pels ingressos fora de la granja. La quantitat d’ingressos obtinguts en una família agrícola però que no s’ha obtingut de l’explotació agrícola s’ha discutit sovint durant dècades.
El principal motiu pel qual coneixem els ingressos fora de la granja és que Estadístiques Canadà mesura i informa. Amb aproximadament el 98% de les explotacions que reporten algun tipus d’ingressos fora de la finca, en el darrer cens d’agricultura és una mesura obsoleta i vagament masclista. La implicació de fa anys era que si hi havia ingressos fora de la granja, la granja no anava prou bé per proporcionar una unitat familiar sencera i, com a tal, era una mica un fracàs.
Aquest tipus de definició de la unitat familiar relacionada amb l’ocupació va desaparèixer fa uns 40 anys, aproximadament al mateix temps que les famílies agrícoles van començar a sortir de la pobresa i al punt que ara obtenen uns ingressos canadencs superiors a la mitjana.
La majoria dels cònjuges treballen en diferents àrees de l’economia amb els seus socis i Statistics Canada no registra aquest tipus de dades sector per sector.
No se sent parlar d’ingressos fora de garatge per a mecànics, ni d’ingressos empresarials fora de l’electricitat ni d’ingressos fora de botiga per a propietaris de sabateries. Espero que ni tan sols es recullin dades.
Hi ha un ús més recent dels ingressos fora de la granja que potser val la pena continuar comprenent, però encara no crec que l’argument es mantingui. Els ingressos fora de la granja també inclouen els diners que els agricultors guanyen treballant en una granja.
La indústria fa anys que es dedica a aquest fet i els grups agrícoles l’utilitzen per assenyalar la manca de viabilitat de les granges. Crec que és hora que no ens preocupem si els mitjans de subsistència de la gent provenen d’una granja o de la granja i d’alguns altres esforços. El món és massa complex per a això. Cada model de granja és diferent.
Dirigir una granja que proporciona salaris a temps complet és un gran esforç i no tothom té el desig, o sobretot, el capital, de fer que això passi. Durant anys, això ha estat una preocupació i el fet que molts no puguin cultivar a temps complet hauria de ser sempre un punt de discussió, però l’addició d’ingressos per altres mitjans, ja sigui per algú de la llar o per l’agricultor, és la norma, no l'excepció.
Alguns assenyalen els “bons vells temps” quan l’avi treballava a temps complet a la granja i l’àvia també, quan no criava els fills. De fet, no hi havia un munt de bons quant al nivell de vida i als nivells d’ingressos.
Segons dades del cens, la renda mitjana reportada per les llars agrícoles canadenques és ara un 17.3% més que la mitjana registrada per les llars no agrícoles, la qual cosa suposa una inversió de les dades de fa 50 anys, quan les llars agrícoles guanyaven un 51.2% menys que les -Llargues agrícoles.
Gran part d’aquest augment haurà estat dels ingressos fora de la granja. Això significa que altres persones connectades a la granja (cònjuges, fills i pares) tenen altres interessos i altres ingressos. Podríem anomenar-la la gran diversificació dels ingressos agrícoles. Els agricultors també han afegit altres esforços que els fan guanyar diners, que poden ser per necessitat o per interès.
Els agricultors també són banquers i empleats governamentals, però més habitualment en aquests dies fan feines a mida, alguns mecanitzats, fabricació o fusteria al costat, o fan servir un camió o un polvoritzador quan algú ho necessiti. Les comunitats amish i menonites ho han esbrinat, amb tota una xarxa de fabricació a la granja que s’estén a tota la província rural d’Ontario.
Els ingressos diversificats són una estratègia empresarial saludable. Crea resistència de moltes maneres per a un negoci. Tenir una feina fora de la granja és una opció per a moltes persones, com hauria de ser per a aquells que ho desitgin. Molts treballen al sector en algun lloc i a la granja. Molts altres venen béns arrels o tenen un comerç i una granja. Sí, molts d’ells treballarien en un món perfecte a temps complet, però aquest altre treball fa que l’agricultura sigui estable i possible i ha donat lloc als ingressos de les famílies agrícoles que continuen augmentant.
Fins i tot fa 20 anys, era el senyal que el cultiu fracassava. Ara és normal.
Amb el 98% de les granges que ara tenen ingressos fora de la granja, ha estat una bona evolució per al sector.
