Un productor de patates de Norfolk ha instat els compradors a donar suport als seus minoristes, restaurants i càterings locals per reactivar el comerç d'aliments i ajudar a vendre l'excedent generat pel segon bloqueig.
Tim Briscoe, gerent de la Buxton Potato Company, es va convertir en un dels innombrables herois de la comunitat del primer confinament de lliurant sacs de patates als seus veïns més vulnerables o aïllats en el seu temps lliure.
També va establir una botiga de caixes de punt de venda anomenada "Estació d'aïllament" a l'entrada de Dudwick Farm, a Cawston Road a Buxton, a prop d'Aylsham, perquè els clients poguessin recollir i pagar les patates amb seguretat.
Però tot i que va poder trobar nous punts de venda, moltes de les seves patates en excés es van haver de vendre barates com a alimentació animal a principis d'any i ara el segon confinament també ha afectat la demanda dels restaurants i empreses de càtering que subministra. Com a resultat, calcula que hi ha un excedent de 60-70 tones de patates a les seves botigues després de les últimes quatre setmanes.
Confia que aquestes patates addicionals es puguin vendre si la demanda torna als nivells normals en els propers sis o nou mesos, amb l'ajuda de l'optimisme d'una vacuna imminent contra el coronavirus. Però, mentrestant, insta els compradors a buscar productes locals i ajudar les empreses alimentàries de Norfolk a sobreviure al xoc econòmic de dos bloquejos.
"Realment espero que la gent doni suport a les empreses locals per mantenir-les en marxa", va dir Briscoe. "Tot és un gran cercle. Tot això crea llocs de treball locals, no només són agricultors, són tothom. I és més important que mai.
“És un moment molt nerviós. La gent vol sortir, però està preocupada per això. No hi ha una demanda real, així que l'oferta està a punt per funcionar. Serà el mateix per a qualsevol negoci de patates.
"Amb el bloqueig, és com si algú apagués la clau. En general, vendrem unes 20-30 tones per setmana localment. En les últimes quatre setmanes això més o menys es va aturar. "Hem estat donant suport als nostres supermercats locals, però la part de la restauració va caure d'un penya-segat.
"Aquí ho podem emmagatzemar tot. Ho posem tot a dormir i ho mantenim aquí a 2.5 °C a 3 °C, de manera que mentre el comerç torni a mitjans de l'any vinent estarem bé. Però necessitem gent que doni suport als seus negocis locals".
