Els robots agrícoles assequibles estan a l'horitzó segons Robotriks, part d'un clúster d'empreses tecnològiques amb seu a la Universitat de Plymouth.
Com que els analistes prediuen que el mercat de tecnologia agrícola arribarà als 22.5 milions de dòlars el 2025, un augment dels 9 milions de dòlars el 2020, la petita empresa ha introduït la unitat de tracció Robotriks (RTU) que està dissenyada per fer mà d'obra manual. Costa 7,000 £, una fracció dels productes similars al mercat.
El desenvolupament es produeix després d'un informe dels analistes digitals Juniper Research, que va identificar els sectors clau de creixement de la tecnologia agrícola com a sensors per a la gestió de cultius, la cartografia de camp GPS i la gestió de la cadena de subministrament.
Es preveu que aquests serveis representin el 67% del valor de mercat l'any 2025, ja que la indústria agrícola s'esforça per augmentar els rendiments i reduir els costos mitjançant la connectivitat i la informació de dades.
L'informe diu: “La necessitat d'automatitzar els processos de recollida de dades portarà el nombre de sensors de monitorització a 436 milions el 2025; passant dels 170 milions el 2020.
"Aquests sensors permetran controlar el clima, la hidratació i els nivells de pH del sòl per minimitzar les ineficiències operatives".
Tanmateix, a nivell purament pràctic, la RTU presentada per Robotriks consta d'una gran roda motriu, suspensió i un sistema informàtic, units per tubs galvanitzats a les quals els agricultors poden connectar implements. Aquests inclouen articles convencionals com ara un enganxador de remolc, una carretó o un tallador d'herba, però també dispositius més d'alta tecnologia i nous, com ara sondes de sòl, braços robòtics de recol·lecció o càmeres de profunditat per a la representació de cultius en 3D.
Funciona amb comandament a distància o de manera autònoma, pot transportar diversos centenars de quilos i es limita a córrer fins a 10 mph.
El director de l'empresa, Jake Shaw-Sutton, va dir: "L'objectiu és crear un sistema que sigui assequible i fiable.
“No es tracta de treure feines, es tracta d'omplir feines on actualment no hi ha gent disponible per fer-les. Fa temps que hi ha menys gent disposada a sortir al camp i collir fruita i verdura; aquesta és una solució autònoma a això".
