La calor durant la temporada de creixement està causant problemes de malalties als productors de patates.
Els estius calorosos i secs s'han tornat més freqüents a Ontario i altres llocs durant els últims quatre anys. La productivitat de la patata es redueix molt a altes temperatures, per sobre dels 30 C durant el dia i dels 25 C per la nit. Les altes temperatures redueixen el rendiment, provoquen una tuberització secundària i augmenten els defectes fisiològics dels tubercles. L'efecte dependrà de la varietat i de l'etapa de creixement, però, en general, com més aviat es produeixi una onada de calor, més negatiu serà el seu impacte.
Les altes temperatures durant l'inici del tubercle augmenten la taxa de respiració consumint energia i reduint la formació del tubercle. Una taxa de respiració elevada a mitja temporada o posterior pot provocar la producció d'un segon conjunt de tubercles que mai no s'amplia: les altes temperatures durant l'acumulació alenteixen l'acumulació dels tubercles, donant lloc a pèrdues de rendiment.
Els trastorns fisiològics importants causats per les altes temperatures són:
- Deformacions dels tubercles: les deformacions són causades principalment per altes temperatures que estimulen la divisió cel·lular i redueixen la disponibilitat d'hidrats de carboni augmentant la respiració. L'estrès hídric no provoca per si mateix deformacions, però la sequera agreuja les deformacions provocades per les altes temperatures. Com més altes siguin les temperatures i com més llarga sigui l'onada de calor, més gran serà l'efecte.
Exemples de malformacions dels tubercles són els tubercles en forma de mancuerna, els tubercles amb forma de brot o tija punxeguda i els tubercles en forma de ronyó. Els tubercles nudosos es produeixen quan es redueix el domini apical de l'extrem del brot, donant lloc a un creixement secundari als ulls laterals del tubercle.
- Pudrició de l'extrem translúcid i de l'extrem gelatina: la temperatura elevada i l'estrès hídric durant les primeres etapes del creixement del tubercle poden interferir amb la deposició de midó a l'extrem de la tija del tubercle. Sovint, el teixit dels tubercles afectats amb l'extrem translúcid es trenca; aquesta ruptura s'anomena Jelly End Rot. Normalment, els tubercles amb punta punta desenvolupen Jelly End Rot.
- Esquerdes de creixement: les esquerdes de creixement es desenvolupen quan les condicions de creixement relativament pobres canvien ràpidament a condicions de creixement relativament bones; això pot ser un clima càlid i sec seguit d'un reg excessiu o pluges abundants i una baixada de les temperatures.
- Necrosi tèrmica: la necrosi tèrmica es produeix quan un període de creixement lent del tubercle va seguit d'un creixement actiu del tubercle a altes temperatures. Al teixit vascular dels tubercles es formen taques necròtiques de color marró clar a fosc. Les varietats Chieftain i Atlantic són molt susceptibles a la necrosi tèrmica.
- Taca marró interna (IBS): les taques necròtiques de color marró clar es desenvoluparan a qualsevol part de la carn del tubercle en les últimes etapes del creixement del tubercle. L'IBS es deu sovint a un trastorn enzimàtic causat per una calor intensa o una sequera excessiva. També s'ha associat amb la deficiència de calci.
- Segon creixement: les plantes de patata responen a temperatures de 30 ºC i superiors augmentant el creixement vegetatiu en lloc de col·locar tubercles o augmentar-ne el volum. Això pot donar lloc a brots de calor i tubercles en cadena o corredors de calor en varietats susceptibles.
- Blackheart: qualsevol condició prèvia a la collita, trànsit o emmagatzematge que impedeix que l'oxigen arribi al centre del tubercle donarà lloc a blackheart. L'exposició llarga dels tubercles a temperatures de camp superiors als 32 ºC abans de la collita sol donar lloc a un cor negre.
- Tubercles fisiològicament vells: l'estrès per calor augmenta dràsticament l'edat fisiològica. Els tubercles fisiològicament vells tendeixen a brotar aviat, produir més tiges i causar poc defecte de formació de patata.
La fertilització amb calci amb una forma de calci soluble en aigua durant el volum pot mitigar l'impacte advers de l'estrès tèrmic sobre el rendiment dels tubercles. La millor manera d'aplicar calci durant la temporada de creixement és vestir-se lateralment Ca (NO3)2i després regar, segons Jiwan Palta al Universitat de Wisconsin.
