En l'actualitat, amb més nord-americans que mengen els seus àpats a casa, molts estan interessats a conèixer com es produeixen, es processen i es distribueixen els seus aliments.
Això requereix obertura per part dels agricultors, segons Lucy Stitzer, fundadora de Dirt-To-Dinner, un blog centrat en diversos temes alimentaris, inclosos la salut i la nutrició.
"El consumidor no només vol abundància, sinó transparència", Diu Stitzer. "Volen conèixer la vostra història de principi a fi".
Una enquesta de març de 2020 a 1,000 compradors de l’Institut de Màrqueting d’Aliments (FMI) i Label Insight, amb seu a Chicago, posa de manifest la perspectiva de Stitzer. Els resultats mostren que la majoria dels consumidors (81%) creuen que la transparència és "important" o "extremadament important" per a ells a l'hora de comprar menjar.
Ken McCarty, McCarty Farms, creu que els agricultors poden construir un pont d'informació transparent per als consumidors amb un bon registre. "Crec que és la línia de base que tots els agricultors necessiten per començar", diu McCarty, l'operació de la qual es compon de cinc granges lleteres - tres a l'oest de Kansas, una al sud-oest de Nebraska i una al centre-oest d'Ohio - i un ramat de munyida d'aproximadament 13,000 vaques.
Les dades empíriques proporcionen una base de fets que els agricultors poden utilitzar per començar a compartir les seves històries específiques. Per als agricultors que no han recopilat ni utilitzat dades abans, McCarty diu que comencin a ser petits per no deixar-se desbordar.
"Pot ser tan senzill com fer servir el telèfon intel·ligent per fer fotos de la implementació de pràctiques de no-till a la vostra granja", diu McCarty.
Un bon registre també us pot ajudar a fer el segon pas en el procés de transparència, que McCarty anomena procés de verificació. "Sense un registre sòlid és molt difícil sotmetre's a diverses auditories de benestar animal o auditories de sostenibilitat ambiental", explica. "Coses com certificar-se orgànic, certificar el benestar dels animals o dir-ne el nom, són coses cada vegada més importants per als consumidors i necessiteu registres sòlids per poder verificar que el que dieu que practiqueu a la vostra granja és real cert ".
Rick Stein, vicepresident d'aliments frescos de la FMI, creu que la tecnologia també pot ajudar en el procés d'educació del consumidor i fa referència a la iniciativa SmartLabel com a exemple. La iniciativa s’ha convertit en una base de dades que fa un seguiment de 170,000 nutrients, prop de 400,000 ingredients i 5 milions de reclamacions.
"Quan els consumidors analitzen un codi QR, els proporciona tota mena de dades en termes d’informació nutricional no només, sinó que els pot proporcionar informació sobre on es va cultivar (el producte) i com es va cultivar i com va arribar als prestatges del mercat ”, diu Stein. Mentre els agricultors treballen per connectar amb els consumidors, McCarty diu que hauria de considerar formes addicionals i menys tradicionals d’arribar-hi.
"La idea inicial és anar a la persona que està asseguda a la taula de la cuina, però hi ha un punt intermedi i pot ser una mica més eficient, com el que vol Walmart, què vol Kroger?" Diu McCarty. “De vegades puc obtenir una imatge clara d’on he de situar el meu negoci i les meves pràctiques intentant entendre els seus objectius i objectius per a les seves empreses molt més fàcilment del que puc si intento entendre el que vol el consumidor, perquè el consumidor és de base molt àmplia ", afegeix.
