Un equip internacional d’investigadors ha avançat significativament en la lluita contra la infame malaltia de la patata Phytophthora infestans. S'ha demostrat que un nou gen trobat a la planta Solanum americanum (família de la solana negra de les plantes silvestres) fa que les patates siguin resistents a dinou variants provades de P. infestans. Una publicació sobre aquest nou gen Rpi-amr1 apareix aquesta tarda a Nature Plants.
El fong Phytophthora infestans provoca la plaga tardana i en el passat ha provocat importants fams i malestar social. Encara avui, la malaltia pot provocar pèrdues devastadores. El control químic també suposa una gran càrrega per al medi ambient.
Els gens de resistència poden garantir que les plantes reconeguin l’anomenada proteïna d’avirulència de Phytophthora. Aquest reconeixement condueix a una ràpida resposta immune (la reacció d’hipersensibilitat, una ràpida mort cel·lular local de les cèl·lules vegetals atacades) i això atura la infecció.
En les darreres dècades, s’han aïllat un nombre considerable de gens de resistència de varietats de patates silvestres, especialment d’Amèrica del Sud i Central. Tanmateix, aquests gens de resistència presenten un desavantatge important: Phytophthora infestans pot mutar els gens d’avirulència amb relativa rapidesa, per la qual cosa les proteïnes d’avirulència ja no es reconeixen i la resposta immune no es produeix. Aleshores diem que els gens de resistència s'han "trencat". Aquest és (malauradament) un lloc comú.
En les darreres dècades, s’han aïllat un nombre considerable de gens de resistència de varietats de patates silvestres, especialment d’Amèrica del Sud i Central. Tanmateix, aquests gens de resistència presenten un desavantatge important: Phytophthora infestans pot mutar els gens d’avirulència amb relativa rapidesa, per la qual cosa les proteïnes d’avirulència ja no es reconeixen i la resposta immune no es produeix. Aleshores diem que els gens de resistència s'han "trencat". Aquest és (malauradament) un lloc comú.
solanum americanum
Investigadors d’Anglaterra, en col·laboració amb Wageningen University & Research (WUR) i companys d’investigació a Alemanya, han aconseguit aïllar nous gens de resistència d’ampli espectre de Solanum americanum. Aquesta planta és coneguda per no ser afectada pel tizó tardà.
Els nous gens de resistència aïllats (Rpi-amr1) semblen tenir una sèrie de característiques especials. Per exemple, reconeixen els gens d’avirulència conservats (Avramr1) de Phytophthora infestans. Aquests gens d’avirulència conservats no canvien tan ràpidament i fins i tot semblen conservats en una sèrie d’altres espècies de Phytophthora que representen una amenaça per a altres espècies de plantes.
Resistència més àmplia i duradora
Tot i que difereixen lleugerament entre si, cada variant Rpi-amr1 permet a la planta detectar les mateixes proteïnes de virulència. Els assaigs d’infecció amb un ampli conjunt de dinou aïllats de P. infestans de diferents ubicacions geogràfiques confirmen que la resistència a Rpi-amr1 és molt àmplia. Cap aïllat de P. infestans podria afectar les fulles de patata transformades amb Rpi-amr1.
I com que les plantes de Solanum americanum són conegudes com a "no hostes" per Phytophthora, la pressió de selecció sobre el gen de l'avirulència serà considerablement menor. Per tant, s’espera que la resistència a Rpi-amr1 sigui més duradora del que es podria aconseguir amb altres gens de resistència.
Maris Piper
El gen de resistència Rpi-amr1 s’està combinant amb altres dos gens de resistència (Rpi-amr3 i Rpi-vnt1) a la patata comercial Maris Piper. Les línies de patates resultants són immunes a una varietat molt àmplia d’aïllats de Phytophthora.
Socis del projecte L'estudi es va dur a terme en col·laboració amb el Sainsbury Laboratory i el John Innes Center de Norwich, les universitats d'East Anglia, Leesd i Hull i la Universitat Tècnica de Munic.
