La cursa continua per aconseguir la collita de patates d’aquest any mentre els productors s’obren camí entre camps empapats i condicions fangoses.
La temporada ha estat un dels extrems, amb un productor que ha descrit la cria de patates aquest octubre com a "feixuga".
Els camps eren massa secs al començament de la temporada, amb alguns conreadors que regaven els conreus, ja que les condicions seques feien que les patates s’acabessin contagiant a mesura que passaven pels collidors.
Ara els productors s’enfronten al problema contrari: les precipitacions importants des del començament del mes han deixat els collidors asseguts inactius als coberts o lluitant en camps enganxosos.
Jim Reid, productor de patates de llavors, de Milton of Mathers, a prop de St Cyrus, que és l’amfitrió de la granja estratègica de patates del cos de gravamen AHDB a Escòcia, va dir que la temporada de patates del 2020 havia estat una de les dues meitats.
"La primera meitat va ser seca, cosa que podria provocar hematomes de tubercles, encara que encara no n'hem vist cap", va dir Reid.
“A més del clima humit sever a principis d'octubre, vam tenir 50 mm de pluja a la nostra zona la setmana passada.
Havíem collit 165 tones de patates el 18 d’octubre, però la pluja excessiva va fer que haguéssim de retardar vuit dies ”.
Va dir que haver d'esperar que s'esgotessin les terres abans de completar la collita de la patata tindria un efecte incidencial en altres operacions de la granja.
"Hem hagut de retardar la sembra de blat d'hivern, cosa que suposarà, per descomptat, un retard en la collita l'any vinent i probablement un rendiment de collita reduït", va afegir Reid.
El president de les patates de NFU Escòcia, Peter Grewar, que cultiva patates a Perthshire i l’Illa Negra, va dir que les condicions al setembre i aquest mes eren a dos extrems de l’escala completament diferents.
Va dir: “El setembre va ser extremadament positiu per a la majoria del sector de la patata, amb moltes llavors de patata que es poden aixecar amb el bon temps.
“Amb les precipitacions mitjanes d’octubre de 93.6 mm gairebé assolides durant els primers quatre dies, és fàcil veure com podem establir-nos per a l’octubre més plujós dels darrers 25 anys. L’única manera de descriure l’agricultura de patates durant aquest mes d’octubre és la feina feixuga ”.
Mentrestant, Alice Bailey, analista sènior d’AHDB per a patates, va dir que les perspectives del mercat de la patata eren incertes.
Ella va dir: "Amb l'augment de les mesures de bloqueig a moltes parts de GB, la demanda de processament i estella -per a les botigues de peix i estella- és una mica reduïda.
"Els bloquejos poden oferir un cert suport per als mercats d'embalatge, tal com es va veure al març, però la compra de pànic encara no es veu encara".
Ella va dir la pèrdua de CIPC – un producte químic utilitzat per evitar la germinació de patates a l'emmagatzematge – podria tenir un impacte en els preus més tard en la temporada.
Bailey va afegir: "Podria haver-hi una certa ajuda en els preus cap al final de la temporada si els productors han retirat les patates fora de l'emmagatzematge aviat per evitar problemes o s'han enfrontat a problemes d'emmagatzematge importants, però aquest suport només serà per a les patates que han mantingut la seva qualitat. ”
