L’any que ve HZPC espera posseir el primer prototip d’una varietat de patata híbrida. Aquestes patates es sembraran en lloc de plantar-les, i això ofereix una perspectiva per a la seguretat alimentària de les zones difícils d’arribar. Una taxa de germinació elevada per a les llavors és important per poder competir amb altres varietats de patata. Shivani Bhanvadia, estudiant de Ciències de les Plantes, de l'Índia va participar en la investigació sobre el procés de germinació de les patates híbrides durant les seves pràctiques a HZPC.
Després de dos anys de màster en biotecnologia vegetal a la Universitat de Wageningen, ja havia traçat la seva trajectòria professional: volia obtenir un doctorat i seguir desenvolupant-se en la investigació fonamental. Fins que Shivani va descobrir durant les seves pràctiques a HZPC que realment canvieu la diferència mitjançant la investigació aplicada. "El desenvolupament de varietats de patates híbrides té un impacte directe sobre el subministrament d'aliments per a països d'Àfrica, per exemple. No m'estranyaria que fins i tot revolucionés el món de la patata a la llarga. És molt fascinant treballar en un projecte amb un impacte tant al món '.
Amb els peus a l’argila
Shivani va tenir la sort de poder viure la temporada de patates de principi a fi durant les seves pràctiques. No només treballava al laboratori, sinó que també es trobava amb regularitat als hivernacles o al camp. Literalment amb els peus a l'argila: "Per primera vegada la teoria va cobrar vida per a mi. M’ha agradat molt. Al començament de les meves pràctiques, rebia molta orientació i direcció dels meus companys, però cada vegada tenia més llibertat. Finalment, vaig treballar de forma totalment independent en la creació i realització d’investigacions sobre el procés de germinació ”.
Desenvolupament d’un nou estàndard
En agricultura, la prova i la cria de llavors de cultius per obtenir la taxa de germinació més alta possible no és cap novetat. Però per a les llavors de patata híbrides aquesta és una història diferent: no hi ha proves de llavors estandarditzades disponibles. Tot i que el percentatge de germinació és precisament el que determina el rendiment. Si només el cinquanta per cent de les llavors germinen, el cultivador no obtindrà prou relació qualitat-preu i les patates híbrides perden la competència d'altres varietats de patata.
En absència de proves estandarditzades, la investigació de Shivani va ser un procés d'assaig i error: "Durant la meva investigació vaig mirar altres cultius híbrids per fer-me una idea d'un enfocament adequat. Hi havia poca informació, però experimentant i provant, vaig arribar a un protocol. Després el vam provar i sembla prometedor. Esperem que es desenvolupi més en un protocol estandarditzat de manera que aviat es pugui fer servir a tot el món '.
Et manté creixent
La Universitat de Wageningen està envoltada d’empreses on els estudiants poden fer les seves pràctiques. Per tant, no és obvi una pràctica a l’extrem nord, però segons Shivani és recomanable: “Sempre m’han interessat les patates i HZPC és una empresa líder, també a tot el món. És un lloc interessant per treballar. La cultura oberta, l’entorn agradable amb els companys i la confiança que vaig rebre em fan mirar realment enrere en les meves pràctiques a HZPC amb molt de gust. He crescut enormement com a ésser humà i com a professional '.
