1.1 La planta: com cultivar la patata
La patata (Solanum tuberosum) és una planta herbàcia que creix fins als 100 cm d’alçada i produeix tubercles, tiges espesses botànicament que són tan riques en midó que es classifiquen com el quart cultiu alimentari més important del món, després del blat de moro, el blat i l’arròs.
La patata pertany a les Solanàcies i comparteix el gènere Solanum amb almenys 1,000 espècies més, inclòs el tomàquet i l'albergínia. S. tuberosum es divideix en dues subespècies, només lleugerament diferents: andigena, que s'adapta a les condicions del dia curt i es cultiva principalment als Andes, i tuberosum, la patata que es conrea ara a tot el món, que es creu que descendeix d'una petita introducció a Europa de andigena patates que més tard es van adaptar a les condicions del dia més llargues.
Figura 1: Esquema de la planta de patates
1.2 Tipus de sòl i pH
Les patates creixeran a la majoria de sòls, tant orgànics com minerals. Però, es recomana sòls de textura lleugera i mitjana quan es practica la recol·lecció mecànica, per evitar dificultats en la recol·lecció quan les condicions meteorològiques són adverses en el moment de la collita. El pH més baix del sòl és de 5.5. El pH del sòl per sota de 4.8 sol provocar un deteriorament del creixement.
Les condicions massa alcalines poden afectar negativament la qualitat de la pell i poden induir deficiències de micronutrients.
1.3 Sensibilitats especials de la planta de patata
Clorur 1.3.1
Les patates són sensibles a l’anió clorur. Els danys derivats del clorur es manifesten per la crema de les puntes i els marges de les fulles, i les fulles es tornen groguenques i distorsionades. Per tant, la fertilització amb fertilitzants sense clor contribuirà a augmentar els rendiments i a millorar la seva qualitat.
Deficiència de bor 1.3.2
En comparació, el "cor buit" es caracteritza per la formació d'una cavitat a prop del centre del tubercle, sense cap indicació externa d'aquesta síndrome. És el resultat de la deficiència de bor del sòl. El creixement ràpid del tubercle, de vegades a causa d’una densitat vegetal massa baixa, també pot provocar aquesta síndrome.
Condicions d'emmagatzematge 1.3.3
El símptoma del "cor negre" de les patates és causat per un subministrament limitat d'oxigen als tubercles durant el seu emmagatzematge, i no es pot alleujar amb la millora de les condicions de creixement.
1.4 Reg
Durant la primera fase de creixement, fins a la formació de tubercles, és fonamental mantenir el sòl constant i humit fins a una profunditat d'almenys 10-15cm. La freqüència dels cicles de reg durant aquest període s’ha de determinar segons el tipus de sòl específic i les condicions climàtiques.
Durant la segona fase de creixement, durant el desenvolupament dels tubercles, el reg serà menys freqüent i s’aplicarà un cop cada 3-5 dies. Això permet una respiració eficient de les arrels i intensificar la taxa de creixement. Les patates es poden regar gairebé fins a la collita.
El reg a l’inici dels tubercles pot afectar la qualitat de la pell dels tubercles fills influint en els fitopatògens, de manera favorable o adversa, segons les condicions, i la taxa d’humitat present. Un sistema de degoteig monitoritzat equipat amb un dispositiu Nutrigation ™ (fertirrigació) és el mètode de reg preferible (Fig. 2)
Figura 2: Camp de patates regades per degoteig al sud d'Israel
1.5 Usos de cultius
Les patates es consumeixen fresques i s’estan transformant en patates fregides i patates fregides. Les patates també s’utilitzen per a la producció de midó. Les parcel·les seleccionades es conreen per a la producció de llavors.
Les patates cultivades per al processament es valoren pel rendiment, la mida, la forma i principalment pel contingut de matèria seca (mesurat per gravetat específica). A mesura que augmenta la gravetat específica, el contingut d’aigua de la patata disminueix, millorant les propietats i el sabor de la fregida. Els factors de gestió, inclosos els tractaments nutricionals de les plantes, influiran en el rendiment, la qualitat i les propietats d’emmagatzematge de la patata.
1.6 Etapes de creixement dels cultius de les patates
El creixement de la patata es classifica en cinc fases de creixement diferents (figura 3). El moment exacte d’aquestes fases de creixement depèn de molts factors ambientals i de gestió que varien entre ubicacions i cultivars. Tot i això, cal tenir en compte aquestes diferents etapes de creixement a l’hora de gestionar el cultiu.
Figura 3: Etapes principals de creixement i desenvolupament de les patates
Els requisits nutricionals de la patata en desenvolupament canvien durant la temporada de creixement.
Etapa I Desenvolupament de Sprout
El brot es desenvolupa a partir dels ulls dels tubercles de llavors i creix cap amunt per sortir del sòl. Les arrels comencen a desenvolupar-se a la base dels brots emergents.
Etapa II Creixement vegetatiu
Les fulles i les tiges de brunch es desenvolupen a partir de nodes a la vora dels brots emergits. Les arrels i els estolons es desenvolupen als nusos sota terra. Comença la fotosíntesi.
Etapa III Iniciació del tubercle
Els tubercles es formen a les puntes dels estolons però encara no s’estan ampliant considerablement. En la majoria dels cultivars, el final d'aquesta etapa coincideix amb la floració primerenca.
Volum de tubercles de la fase IV
Les cèl·lules tuberculoses s’expandeixen amb l’acumulació d’aigua, nutrients i hidrats de carboni. Els tubercles es converteixen en el lloc dominant per a la deposició d’hidrats de carboni i de nutrients inorgànics mòbils.
Etapa V Maduració
Les vinyes es tornen grogues i perden les fulles, la foto-síntesi disminueix, el creixement dels tubercles disminueix i les vinyes moren. El contingut de matèria seca dels tubercles arriba al màxim i el conjunt de pells de tubercles.
