- Internet mòbil i les tecnologies digitals han tingut un profund impacte en l'economia rural de la Xina, creant una onada d'empresaris agrícoles;
- El comerç electrònic ha aportat llocs de treball a les zones rurals, ha obert nous mercats per a empreses rurals i ha transformat els models agrícoles tradicionals;
- Però amb una taxa de penetració d’Internet a la Xina de només el 64.5% per al març de 2020, la futura penetració d’internet a la Xina rural requerirà inversions substancials en la infraestructura de xarxa en zones remotes.
A principis de 2020, el govern central de la Xina va anunciar els seus plans pilotar un "poble digital". És l'últim impuls del país cap a una "Xina digital" des del política de consum d’informació de 2013, que promou l’ús de les tecnologies de la informació per estimular un major consum domèstic, cosa que va provocar un boom de l’economia basada en internet mòbil.
D'acord amb el Centre d'Informació de Xarxes d'Internet (CNNIC), a març de 2020, la Xina tenia la població en línia més gran del món (903 milions de persones), amb un percentatge d’usuaris que utilitzaven telèfons mòbils per sobre del 99%. Per a moltes persones de la Xina, especialment a les zones rurals, la primera experiència d’internet d’un consumidor és sovint a través de mòbils en lloc d’escriptoris. De fet, els agricultors han adoptat ràpidament un estil de vida digital, fent servir pagaments mòbils i entreteniment de vídeo en línia. En algunes zones, la mesura en què els vilatans estan connectats a Internet és més gran que a les grans ciutats.
El pagament per mòbil és més popular, per a sorpresa de molts, a les regions occidentals subdesenvolupades de la Xina que a les ciutats costaneres. Ja el 2014, la regió autònoma del Tibet va liderar el país en l'adopció de pagaments per mòbil, que va ser seguida per les remotes províncies de Shanxi i Ningxia. En aquestes províncies, un percentatge més elevat de les transaccions en línia les pagaven els consumidors amb dispositius mòbils, molt per davant de les ciutats cosmopolites de Pequín i Xangai.
Els anys següents, el Tibet es va mantenir al capdavant del rànquing i el 2016 va ser la primera província que va assolir una taxa de pagament mòbil del 90%. La raó és molt comprensible: hi ha una manca d’infraestructures minoristes de maons i morters i un sistema bancari en aquestes regions, de manera que les persones que hi participen recorren més sovint a les compres en línia i al pagament per mòbil dels productes que intenten trobar.
En els darrers anys, Internet mòbil i les tecnologies digitals han tingut un profund impacte en l'economia rural de la Xina:
1. Més agricultors poden convertir-se en empresaris del comerç electrònic. A la Xina, Internet mòbil crea llocs de treball a les zones rurals, convertint els agricultors en proveïdors en línia. Per exemple, els productors de fruites xinesos solien seure a esperar compradors al costat de les carreteres, però pocs automobilistes es van aturar a comprar perquè la majoria del trànsit s’havia traslladat a les autopistes de nova construcció. Els pagesos sovint havien d’abocar raïms i taronges podrits a la vora de la carretera. Ara, un empresari rural només necessita tenir un espai de 20㎡, un ordinador de segona mà (o, encara millor, un telèfon intel·ligent) i una connexió bàsica a Internet per convertir-se en un minorista mundial.
Quan es creen nous canals per transportar productes agrícoles a les ciutats, tots els agricultors poden ser comerciants en línia, ja que la demanda de productes agrícoles frescos i segurs a les ciutats creix ràpidament, una tendència accelerada pel COVID-19. Amb la infraestructura de pagament i missatgeria en xarxes socials proporcionada per les principals plataformes, com ara Alibaba i Tencent, els agricultors poden gestionar fàcilment grans volums comercials per a clients de tots els racons de la Xina i fins i tot arribar als mercats mundials.
2. Les actualitzacions de la infraestructura digital continuen aportant més eines digitals als empresaris agricultors. Durant la pandèmia de coronavirus del 2020, els petits comerciants xinesos, inclosos molts amb poca o cap presència prèvia en línia, han acudit a la transmissió de vídeo per augmentar les vendes alhora que els hàbits dels consumidors canvien més ràpidament que mai.
Curiosament, la venda de productes locals a través de la transmissió en directe als canals de comerç electrònic guanya un fort impuls als mercats rurals. Això es deu en part al fet que les noves plataformes multimèdia tenen una gran quantitat d'eines de vídeo fàcils d'utilitzar, cosa que significa que els agricultors poden afegir vídeos a la seva comercialització convenientment. A més, la transmissió en directe proporciona una forma interactiva i instantània als consumidors xinesos que gaudeixen de la novetat de descobrir productes cultivats localment o fets de vilatans rurals.
3. Les tecnologies digitals estan transformant els models tradicionals de la indústria agrícola i fan que els negocis agrícoles siguin més rendibles. Per raons històriques, la Xina té relativament menys terres cultivables per càpita, a diferència de països com els Estats Units, on les explotacions a gran escala són predominants i la producció i el transport de productes agrícoles es poden industrialitzar molt. A la Xina, els agricultors poden anar a plataformes socials de comerç electrònic, com ara Pinduoduo, on els interessos i la demanda dels usuaris agregats els podrien transmetre i poden ajustar els seus plans de producció i vendes en conseqüència.
Els agricultors poden utilitzar aquestes plataformes per agregar comandes de major volum per als seus productes. La gran demanda ajuda els agricultors a ser menys dependents dels distribuïdors i fa que puguin vendre directament als consumidors. Mentrestant, les plataformes digitals poden desenvolupar perfils d’usuaris sòlids per proporcionar informació sobre la demanda del mercat que abans no era accessible per als agricultors. Com a resultat, els agricultors poden guanyar més gràcies als costos de distribució més baixos i a les comandes més grans. (Això es coneix com a "C2M" o model de consumidor a fabricant).
Tot i això, el país encara té centenars de milions de no usuaris, la majoria vilatans, per convertir. De fet, la taxa de penetració d’Internet de la Xina havia arribat al 64.5% al març de 2020, cosa que situa el país només modestament per davant de la mitjana mundial. A més, el creixement de les connexions s’ha reduït en els darrers anys, en gran part, perquè la penetració a les zones rurals està molt per darrere de la de les ciutats.
Per tant, la futura penetració d’Internet a la Xina rural requerirà inversions substancials en la infraestructura de xarxa en zones remotes i la iniciativa “digital village” proporciona el suport financer i organitzatiu del govern central. Quan s’integren al sistema digital, els que no estan connectats no són només els primers consumidors d’entreteniment en línia i els usuaris de pagament per mòbil; es poden convertir ells mateixos en empresaris de l’economia mòbil.
Per tant, el "poble digital" pilot de la Xina també es pot convertir en una referència valuosa per al món per reduir la bretxa digital. Quan els governs dels continents se centren en la transformació digital de la seva economia rural, els agricultors poden generar una nova productivitat molt necessària per l’economia mundial afectada per una pandèmia.
