La xarxa de control d’insectes als camps de patates que opero a la conca de Columbia de Washington proporciona als productors informació sobre on i quan apareixen plagues d’insectes a la regió i els adverteix sobre possibles problemes de plagues.
Aquests són alguns consells per explorar els camps de patates per detectar plagues d’insectes.
Conegueu les vostres plagues d'insectes
És important conèixer el comportament de les plagues d’insectes habituals a la vostra regió.
Per exemple, els escarabats de la patata de Colorado hivernen al sòl dels camps de patates de l'any anterior. Sorgeixen a la primavera i poden volar diversos quilòmetres a la recerca de plantes hostes, però normalment acaben a les patates més properes que poden trobar. Si sabeu on van ser l’any passat, hauríeu d’avançar-vos en la vigilància d’aquest any. Si hi ha tomàquets, albergínies, pebrots, tabac o moradoles al voltant, també poden acabar en aquestes plantes.
Els manuals d’insectes que descriuen el desenvolupament estacional, les preferències de l’amfitrió i els hàbits d’hivern pot proporcionar-vos pistes sobre on i quan dirigir els esforços d’escoltisme.
Identificació de plagues d'insectes
És difícil localitzar una plaga d’insectes si no la reconeixeu. Alguns insectes són fàcils d’identificar i d’altres són difícils.
Les guies d’identificació d’insectes poden ser útils. També podeu demanar a un expert que us formi per identificar les plagues clau de la vostra regió.
A la conca de Columbia, l’única llibreta que causa problemes importants a les patates és la llibreta de remolatxa. Malauradament, hi ha moltes fulles d’aspecte similar que són igual de comunes. Són insectes diminuts, de manera que necessiteu una lent d’augment per distingir alguns dels trets característics de la fulla de remolatxa (cap arrodonit i manca de taques al cap i a les ales).
Mètodes de seguiment
Utilitzem diversos mètodes per controlar els insectes al camp de la patata?
Les trampes enganxoses i les trampes d’aigua són bones per detectar insectes que s’estan movent als camps de patates (generalment insectes amb ales i adults). Aquestes trampes solen utilitzar el color per atraure insectes (el groc és el més freqüent), o poden incloure un reclam per feromones que atrau els mascles per aparellar-se.
En la majoria dels casos, aquestes trampes s’han de recuperar i substituir setmanalment. Cerqueu guies de control que expliquin com i on desplegar trampes, ja que la col·locació pot ser crucial i depèn de quin insecte busqueu.
Feu un examen físic. És important conèixer les limitacions dels vostres mètodes de supervisió. Les trampes enganxoses poden ser una bona manera d’aprendre quan plagues com els pugons i els psíl·lids de la patata es mouen cap a un camp, però no ens ajuden a saber si un camp s’ha infestat o si les mesures de control estan funcionant. Això sol requerir examinar les plantes per trobar insectes.
Per exemple, quan es fa un seguiment de psíl·lids de patata, és important examinar les fulles per a estadis de vida immadurs (ous i nimfes). Si els trobeu, sabreu que els psíl·lids adults que van migrar al camp van sobreviure per reproduir-se. Si heu aplicat un insecticida per controlar els psíl·lids, però encara han aconseguit colonitzar el camp, voldreu tenir en compte què podria haver fallat (mal temps, elecció del producte, etc.).
Reviseu el sòl. Quan busqueu camps de patates per detectar plagues d’insectes, fixeu-vos en els signes de presència de plagues. Busqueu forats per mastegar, cicatrius i altres indicacions sobre l’alimentació d’insectes. Els cucs cutanis són erugues que s’alimenten sobretot de nit. Si trobeu forats desiguals a les fulles però no veieu cap plaga, tireu enrere de les vinyes de la patata i busqueu cucs a la superfície del sòl.
Vigileu l’augment dels beneficis. Un bon explorador de camp hauria de saber identificar els insectes beneficiosos que depreden altres insectes. Un gran nombre de beneficis són un signe que les plagues també són abundants. Sovint notem un augment del nombre d’escarabats de marietes en camps que experimenten brots de pugons.
Presteu atenció als cultius de la zona
Penseu en els cultius i les males herbes que els envolten quan esteu cercant camps de patates per detectar plagues d’insectes. Un cultiu de patata proper pot ser una font important d’insectes. Presteu especial atenció a la part del camp més propera a les altres patates. Aquest pot ser un bon lloc per localitzar trampes enganxoses que us avisaran d’insectes lligats a l’interior. És particularment important vigilar si les patates del vostre veí són matades o collides abans que les vostres.
L'alfals alberga molts insectes que poden ser plagues de patates, com ara pugons, coleòpters ampolles, cucs, cucs de l'exèrcit i insectes lygus. Cada vegada que es talla l’alfals, els productors de patates que hi ha a prop haurien de ser avisats de la possible migració d’insectes.
