Cada any, els agricultors indis de patates recullen una collita excel·lent febrer-març, només per fer front a l'enfonsament dels preus i les pèrdues posteriors a la collita. A causa de la peribilitat de les patates, que inclou aproximadament 80% d’aigua—i la manca d'emmagatzematge en fred suficient, El 15-20% de la collita es fa malbé, forçant molts agricultors a vendre per sota dels costos de producció.
No obstant això, està sorgint una solució estratègica: transformació de patates en productes de valor afegit, particularment patata en pols. D'acord amb la Institut Central de Recerca de la Patata (CPRI), Shimla, els propers 40 anys veurem a fort augment de la demanda de productes de patata processats. En concret, la demanda de:
- patates fregides s'espera que creixi 11.6%,
- Flocs de patata i pols by 7.6%i
- xips by 4.5%.
Aquest canvi reflecteix l'evolució dels hàbits de consum, l'expansió de les indústries d'aperitius i menjar ràpid i l'augment de la demanda d'hotels, restaurants i serveis de càtering a l'Índia ia l'estranger.
Per què la patata en pols?
La patata en pols té diversos avantatges únics:
- Vida útil fins a 12 mesos, reduint la urgència de vendre immediatament
- Utilitzat en aperitius, sopes, salses, productes de forn, i com a agent espessidor
- Fort potencial d'exportació, amb mercats dins Europa, Israel, Brasil i Indonèsia
- Creixent demanda interna en servei d'alimentació i aliments envasats
El preu mitjà de mercat de la patata en pols oscil·la entre 120 ₹–130 ₹ per kg, molt més alt que els preus de la patata crua, que sovint cauen per sota dels 10 i 12 ₹/kg en temporada alta.
Inici d'una Unitat de Processament: Inversió i Infraestructura
Els científics agrícoles i els experts en emprenedoria rural ho suggereixen començant una petita unitat de pols de patata requereix una inversió de 15-20 lakhs ₹ (aproximadament entre 18,000 i 24,000 USD). Això inclou:
- Màquina peladora
- Unitat de tractament de vapor
- Equips de mòlta i assecat
- Màquina d’envàs
- Infraestructura de proves de qualitat i emmagatzematge
A més de la inversió de capital, capital de treball es requereix matèries primeres, mà d'obra i logística. Tanmateix, aquesta inversió obre la porta a ingressos durant tot l'any i al creixement empresarial escalable.
D'altra banda, subvencions governamentals, préstecs en el marc de l'esquema de formalització PM de microempreses de processament d'aliments (PM-FME)., i hi ha programes de formació disponibles per donar suport a petites unitats de processament agrícoles a l'Índia rural.
Beneficis ambientals i econòmics
El processament de la patata no només augmenta els ingressos dels agricultors, sinó que també:
- Redueix el malbaratament d'aliments, especialment durant les èpoques d'excés
- Crea ocupació local en la classificació, processament, embalatge i transport
- Anima participació de les dones a l'agroempresa rural
- Millora accés nutricional mitjançant productes alimentaris diversificats
Atès que l'Índia té com a objectiu modernitzar les seves cadenes de valor agroalimentari i reduir les pèrdues d'aliments (la qual cosa explica 92,651 ₹/any entre productes peribles, segons FICCI), el processament de pols de patata s'alinea perfectament amb els objectius dobles del país de millora de la renda agrària i agroindustrialització.
Per als agricultors de patates indis, el camí per duplicar els ingressos pot no estar en l'ampliació de la superfície, sinó en pensant més enllà del producte cru. En adoptar el processament de patates a petita escala, especialment en productes d'alta demanda com la pols, els agricultors poden protegir-se de la volatilitat dels preus, reduir les pèrdues i construir un futur sostenible i rendible. L'oportunitat és madura i el mercat està preparat.
