El negoci ha recorregut un llarg camí des que Eddie Finnegan el va crear a finals dels anys setanta. Aleshores, com a contractista agrícola, Eddie es va centrar principalment en l’ensilat, el conreu i el tall de bardisses. Juntament amb la seva dona Marie, Eddie treballava dia i nit ampliant el negoci des d’una base inicial de 1970ac fins a una granja de 13ac.
A principis dels 90, Eddie es va ramificar i va plantar 30 acres de patates com a prova experimental. Tal va ser el seu èxit que Eddie va aprofitar per créixer la patata a temps complet ampliant el negoci de manera significativa en els propers anys.
Finnegan's Today
Avui, Paul i Joe Finnegan caminen seguint els passos del seu pare Eddie mentre cultiven c. 1800 hectàrees a prop de la granja familiar de Balrath, Navan, Co. Meath. Situats al cor de la regió de la vall de Boyne, s’especialitzen en blat d’hivern, ordi d’hivern, ordi de primavera, colza de llavors d’oli, cols de Brussel·les i, per descomptat, patates. Les patates són l’eix vertebrador del seu negoci i, com a resultat, recorren les carreteres de 6 comtats diferents de Leinster per obtenir la millor terra disponible per a la seva collita de 500 acres.
Hi ha dues empreses separades amb una plantilla de més de 35 persones que funcionen en paral·lel. E. Finnegan & Sons s’especialitzen en productes vegetals frescos i la recentment creada Finnegan’s Farm s’especialitza en productes cocinats de valor afegit.
Subministrant tradicionalment patates fresques des de la porta del camp fins al plat de sopar, però desitjant ampliar la seva oferta i trobar un ús alternatiu per a les patates, Finnegan ha decidit preparar i cuinar els seus saborosos productes de patata per fer-los més còmodes i fàcils de gaudir.
Paul i Joe Finnegan tenen actualment la missió de canviar la marca de la patata per garantir que el consumidor modern la percebi com un aliment convenient. La patata, que va ser una vegada la dieta bàsica dels irlandesos, ha vist com les vendes al detall a Irlanda disminueixen fins a un terç entre el 2002 i el 2014. Paral·lelament a una campanya de promoció de la patata cofinançada per la Unió Europea per augmentar el consum de patata, Finnegan han introduït una nova gamma de patates precocinades refredades que posiciona les patates com a greixos naturals, saboroses i versàtils La comoditat és el motor clau amb elements com la facilitat d’ús percebuda, l’estalvi de temps i la flexibilitat d’importància cabdal per al consumidor modern amb poc temps. Els productes de patata refrigerats de valor afegit de Finnegan converteixen quelcom que és essencialment un excedent d’alta qualitat en un producte que es pot vendre, situant les patates com “Més que una mica al costat!”
Tot i el creixement massiu de l'empresa agrícola de Finnegan, Paul i Joe encara troben temps per trucar a la seva mare, Marie, cada matí a les 7.30 del matí per esmorzar. “La mare sap tot el que passa al pati, després de passar prou temps treballant en diverses línies d’ensacat. Quan intentem esbrinar si els nivells de matèria seca són adequats en un cultiu per a la collita, només li donem una mostra perquè la provi. En aquesta etapa, pot detectar un bon botó a una milla de distància ”, afegeix Joe.
