En un desenvolupament important per a l'agricultura i el processament d'aliments australians, especialista internacional en productes de patata Granja Frites ha anunciat plans per construir un 425 milions de dòlars (AUD) planta de processament de patates a la Wimmera Centre d'Agricultura i Logística (WAL Hub) in Dooen, situat al Ajuntament de Horsham Rural zona de Victòria. S'espera que la inversió crear 250 llocs de treball i impulsar significativament l'economia local alhora que reforça la posició d'Austràlia al mercat mundial de productes de patata congelada.
Fundada el 2016, Farm Frites s'especialitza en la producció productes de patates congelades per a restaurants de servei ràpid (QSR), pubs i clubs. Entre els seus clients hi ha grans cadenes mundials com KFC i Hungry Jack's, que depenen d'un subministrament constant i d'alta qualitat de patates fregides i altres productes a base de patata.
Localització estratègica, creixement estratègic
La selecció de Dooen no és casualitat. Situat al cor de la Cinturó de gra de Wimmera, ofereix el WAL Hub connexions directes amb carretera i ferrocarril i proximitat a Victòria, Nova Gal·les del Sud i les principals regions de cultiu de patates d'Austràlia Meridional. Segons el Departament d'Agricultura d'Austràlia, Victoria sola va produir més de 520,000 tones de patates el 2022, amb la majoria destinada a la tramitació.
La nova planta funcionarà 24/7, assegurant una producció d'alt rendiment i una logística racionalitzada per a la distribució nacional i els mercats potencials d'exportació. La inversió està subjecta actualment a Planificació i aprovacions ambientals pel Govern estatal, Consell de Horsham, I el Autoritat de Protecció del Medi Ambient (EPA).
Per què és important per a l'agricultura australiana
Aquesta inversió reflecteix una tendència creixent a processament a terra i valor afegit dins del sector agroalimentari d'Austràlia. Segons Agricultura Victòria, hi contribueix el sector de l'alimentació i la fibra 20 milions de dòlars per a l'economia de l'estat anualment, les patates són un dels principals contribuents entre les hortalisses tant en volum com en valor.
A més, es preveu que el mercat global de patates congelades creixi 67.5 milions de dòlars el 2023 fins a més de 92 milions de dòlars el 2029 (Mordor Intelligence), impulsat per la demanda dels QSR i els mercats d'aliments de conveniència. Austràlia, amb la seva producció agrícola d'alta qualitat i la seva infraestructura en creixement, està ben posicionada per capturar una part més gran d'aquest mercat, especialment amb la fabricació local que redueix la dependència de les importacions.
Impacte local i perspectiva de la indústria
Cr Ian Ross, alcalde de l'Ajuntament de Horsham Rural, va elogiar el projecte com un punt d'inflexió per a la regió:
"La decisió de Farm Frites d'invertir a Dooen posa de manifest l'orgullosa història agrícola de la regió i les excel·lents connexions amb carretera i ferrocarril", va dir. "Aquesta és una oportunitat fantàstica per a Horsham i la regió de Wimmera".
A més de la creació d'ocupació, s'espera que la instal·lació ho faci generar ocupació indirecta en transport, agricultura, manteniment i logística, ajudant a estabilitzar i fer créixer l'economia rural.
La planta de processament de Farm Frites proposada és un projecte d'infraestructura de més de 425 milions de dòlars; vot de confiança a l'agricultura australiana. Amb la seva ubicació ideal, una sòlida base de productors i l'accés als mercats clau del servei d'alimentació, la instal·lació de Wimmera està preparada per redefinir la capacitat regional de processament de patata, crear llocs de treball sostenibles i impulsar Austràlia més en el punt de mira global de la innovació de la patata congelada.
