"Quan sento la paraula sostenibilitat, penso a trobar una manera de sobreviure per poder arribar a l'any següent", comparteix l'agricultor de cinquena generació Jerry Arnold. “No hi ha una gran solució que ens faci sostenibles; amb el pas del temps hem de fer moltes petites coses millor ”. Jerry ha estat fent progressos constants en sostenibilitat en la seva operació de 1,200 acres a Shelton, Nebraska, on cultiva blat de moro, soja, blat i alfals, des de 1985.
Al llarg dels seus 35 anys de carrera, Jerry ha vist canvis importants en el paisatge agrícola del mig oest, des del desenvolupament de varietats de llavors resistents a la sequera fins a la tecnologia completa que revoluciona la possibilitat que els agricultors redueixin el conreu. "Hi ha hagut grans canvis tecnològics al llarg dels anys i els avenços han estat sorprenents en relació amb els rendiments", comparteix Jerry. “Però el que no ha canviat és centrar-nos en la cura de la terra. Independentment de la tecnologia que fem servir, hem de tenir cura dels nostres recursos naturals perquè puguin ser-hi l’any vinent i hem d’obtenir beneficis per poder ser aquí l’any vinent ”.
Jerry va ser un dels primers agricultors a inscriure's al Projecte de reg central de Nebraska, un projecte de millora contínua patrocinat per membres de Field to Market, inclosos The Nature Conservancy, el districte de recursos naturals de Central Platte, Cargill i Nestle Purina. El projecte té com a objectiu proporcionar tecnologia als agricultors del centre de Nebraska que ajudi a la presa de decisions sobre el reg, inclosa l’anàlisi de les dades a nivell de camp a la plataforma Fieldprint® Field to Market per identificar oportunitats de millora contínua.
"La sequera sempre és una batalla interminable per a nosaltres", explica Jerry. “La informació que obtinc de la plataforma Fieldprint i d'altres eines d'aquest projecte és tan valuosa. Mai no hauria pensat que les dades d’una estació meteorològica eren alguna cosa que necessitava. Abans, feia suposicions sobre la marxa sobre quan regar. Però ara, tenir accés a l’estació meteorològica és una eina més que puc utilitzar per prendre decisions realment informades ”.
“Sempre que col·labores, has de ser honest sobre els resultats reals. Heu de tenir cura de la terra si voleu durar ".
A través de la seva participació en el projecte, Jerry utilitza ara la telemetria de pivot per obtenir control remot del seu sistema de reg, un mesurador de cabal per mesurar el seu consum d’aigua, una estació meteorològica per a informació meteorològica a nivell de camp i sondes d’humitat del sòl com a guia a l’hora de decidir quan regar la seva camp. "Som capaços de planificar-nos amb antelació per mantenir els nostres pivots ara i em sorprèn veure la diferència que han fet aquests canvis tecnològics en els nostres estalvis de mà d'obra i temps".
En dotar els agricultors d’aquesta tecnologia, els patrocinadors del projecte esperen que tenir accés a més informació a l’hora de prendre decisions comporti un ús més eficient del reg i una reducció del bombament.
Quan reflexiona sobre la seva carrera professional i reflexiona sobre els canvis que espera fer en els propers anys, Jerry comparteix: "Encara hi ha progrés per fer, però ho diré molt, si hi ha alguna indústria que s'adapti per sobreviure, ho farà sigui agricultura ".
Article de: Jacob Fritton
Gerent del programa de Nebraska Water and Ag
The Nature Conservancy
