La RWTH Aachen University i la Cambra de Comerç i Indústria d’Aachen (IHK Aachen) s’han unit per portar la start-up d’Aachen al següent nivell.
Amb una aliança estratègica amb GSI GmbH, un fons inicial conjunt de la universitat i l’IHK, CROP.ZONE rep ara finançament per entrar al mercat agrícola a Bèlgica, Països Baixos, Suïssa i Alemanya a través de l’innovador programa innovador
CROP.ZONE s’especialitza en el camp de la gestió de males herbes i la preparació prèvia a la collita dels cultius, proporcionant als agricultors solucions innovadores per controlar les males herbes d’una manera competitiva, eficaç i sostenible. Mitjançant el tractament previ de plantes amb un líquid conductor regulat orgànicament (Volt.Fuel) i aplicant seqüencialment una càrrega elèctrica amb l’ajut d’un desherbador electrofísic, l’empresa ajuda a controlar les males herbes amb un grau d’eficiència molt alt i un consum d’energia inferior a les tecnologies de desherba convencionals. CROP.ZONE I RWTH AACHEN UNIVERSITY
RWTH Innovation Sprint com a punt de partida
La nova inversió de GSI és només l’últim capítol de la història de la jove empresa. La ràpida història d’èxit de CROP.ZONE va començar a finals del 2019 amb la participació del Departament de Bioquímica Vegetal i Biologia Molecular de l’Institut de Biologia III (Fisiologia Vegetal) en el projecte de recerca “Control de la vegetació a les vies del ferrocarril ” a la RWTH Aachen University, abans de culminar amb la fundació oficial de la posada en marxa el gener de 2020 i les proves posteriors de la tecnologia durant la resta de l'any. Com es pot passar d’un projecte de recerca a una fundació en tan poc temps? Convertir els resultats de la investigació en tecnologies innovadores en menys de 3 mesos requereix una àmplia experiència, pensament visionari i ambició empresarial dels membres de l’equip, però també la viabilitat comercial del producte previst. La validació del potencial comercial, al seu torn, requereix els mitjans financers per fer-ho. Aquí va entrar en joc el RWTH Innovation Sprint.
Transferència de tecnologia a través de RWTH Innovation Sprint
Com a projecte pilot del Innovació RWTH Sprint, CROP.ZONE va rebre suport financer durant la fase crítica de validació per desenvolupar i construir un prototip de treball de la seva desherbadora electrofísica en combinació amb Volt.Fuel, el fluid conductor. El RWTH Innovation Sprint és una mesura de finançament única que ofereix RWTH Aachen University i que gestiona RWTH Innovation dins de la iniciativa “Excellence Start-up Center.NRW” per salvar la bretxa entre la investigació acadèmica i la tecnologia comercialitzable. El finançament ràpid i poc burocràtic de la llavor pot ajudar a eliminar un dels obstacles més antics i majors als quals s’enfronten els investigadors en la transferència de tecnologia, el cost que suposa la construcció d’un prototip. En permetre als investigadors manifestar les seves idees en un prototip i avançar en la tecnologia del seu producte, RWTH Innovation Sprint tanca una enorme bretxa en el procés d’innovació. D’aquesta manera, permet aprofitar tot el potencial d’excel·lents resultats de la investigació i maximitzar la qualitat del producte resultant.
Un exemple excel·lent de com fer funcionar la vostra posada en marxa
Tres mesos després de la seva participació a la fase pilot del RWTH Innovation Sprint, CROP.ZONE tenia un prototip acabat que des de llavors s’ha provat en col·laboració amb agricultors de tot Aquisgrà. El producte comercial resultant d’aquestes proves es farà servir aviat en un programa d'adopció primerenca innovador a Alemanya, Suïssa, Bèlgica, Luxemburg i els Països Baixos durant tota la temporada 2021. La nova associació amb GSI acosta CROP.ZONE a la producció industrial completa per al llançament oficial del seu producte a finals del 2021. RWTH Innovation Sprint i la nova associació han obert el camí per a més finançament i cooperació amb socis en el tri- regió fronterera.
“Estem encantats d’haver trobat un soci estratègic amb arrels a RWTH Aquisgrà, que ens ajudi a adaptar les últimes tecnologies i portar-les al mercat. La inversió de GSI s’utilitzarà per ampliar la nostra cartera de patents i s’invertirà en més R + D ”,
conclou Dirk Vandenhirtz, CEO de CROP.ZONE.
Estem igualment encantats de veure que les investigacions sobre RWTH cobren vida a la història d’èxit de CROP.ZONE. El paper fonamental de la jove start-up a RWTH Innovation Sprint demostra la necessitat i l’eficàcia del finançament de prototips. Estem orgullosos del progrés de CROP.ZONE i, més enllà, estem emocionats pel camí que ens espera.
